塞萨尔把手扶在瀑布边的古树上。“的确，我是个受诅咒者，但我也是一座城市的守卫者。”

　　“那为什么，你要在这么远的地方徘徊？”索茵问他。

　　“要是你想过你的父亲为什么要在远处徘徊，你就知道我在远处徘徊的理由了。”

　　“但是父亲一个人死在了很远的地方。”她说。

　　“这和我们是否会因此而死无关。”塞萨尔说，“有些人可以待在家中等候，但另一些人必须离开，去做只有他才能做的事情。如果不这么做，也许死的就会是所有人了。”

　　“不能逃走吗？“她低声说。

　　暮色临近，塞萨尔把河边的木头残骸收集起来，和狗子把它们搭成一个柴堆。索茵坐在他肩上，从树上折下许多枝条，投入缓缓燃起的火堆。除了当时哭到发红的小巧鼻头还有些脱皮，这女孩看起来非常健康，也非常敏捷，对不同环境的适应不比他差多少。

　　他盘起双腿，坐在火堆对面，恍惚间觉得这一幕像是梦一样。“有些人是逃不走的，”他这才说道，“你的父亲本来可以远走高飞，但他没有，他知道自己的家人无法像他一样逃走。”

　　索茵停住了，一时间似乎陷入沉思中。“是这样。”她半晌才说，朝身后广袤的原野和丘陵眺望了一阵，然后低头看向不远处漆黑的河水，“但一切都还是不见了，所有人，所有的炉火......”

　　“是的，”塞萨尔说，“我们未必可以考虑到事情的每一个方面，就算做了，结局也未必会如我们所想。但我觉得，如果一件至关重要的事情只有我能承担，那我就会去做。人们可以选择逃走，独自坐在荒野中面对黑夜，也可以待在炉火前和家人一起等待，和家人一起死去。前一种，意味着人们生存的渴望占据上风，选择抛弃无法逃走的人，后一种，意味着人们希望和家人一起相拥而眠，也一起死去。但是，只有我现在的选择指向希望。”

　　“这条指向希望的路很难走。”女孩低声说。她眨了下眼睛，抽抽鼻子，又用手擦了下自己泛红的鼻头。

　　“的确，”塞萨尔再次答道，“那你觉得，为什么我们要走这么难走的路呢？”

　　“正因为它很难走，才没有其他人能走。”索茵说。这话是真的，至少对他如今的处境来说是真的。

　　女孩的声音告诉他，她从父亲死去的悲哀中走出了些许，她为自己在争执中表现出的聪明而高兴。塞萨尔感觉到她的情绪，同样也产生了些许慰藉。一个人还是孩子的时候若是很聪明，年长的人就会喜欢和他们交谈，要说理由，也许就是想看到这种反应。

　　塞萨尔觉得，让人心生慰藉的不是孩童的天真本身，因为，孩童的天真只是一种不经掩饰。让人感到慰藉的，其实是那些在不经掩饰之后仍然美好的灵魂。

　　索茵指了指远方的城塞：“如果你的部族在很远的地方，那些近处的城塞就是另一些部族吗？”

　　“你说得不错。”塞萨尔说，“那些疯狂的野兽人想要摧毁我的部族。我们眼前的部族，也想趁着我的部族受难一并摧毁我们。其实，事情到了这个层面也就没有什么对错之分了。只是，我不想眼看自己部族的炉火熄灭，眼看着炉火前的家人也都流离失所，所以，我会做我能做的一切来妨害他们。”

　　“但是我的弓箭不够锋利，我的弓弦也不够强韧。”索茵说，“如果它足够锋利，也许我可以在很远很远的地方张开弓，对准那些......”

　　“这未必不是一种想法，不过，你也许可以看得更远一些。“他说，“不止是屋舍里的炉火，不止另一个部族。你可以仰起脸来往上看，想一想现在有多少人在和你做一样的事情。”

　　塞萨尔在草地上躺下，为她指了指星辰密布的夜空。他指出了一头狼，但索茵纠正说那是双头蛇座，然后他又指出一柄长弓，她却纠正说那是林间妖精，在林间妖精旁边还有一个更大规模的星座是古树。

　　她边说边点头，“它们就像我们，不是吗？一棵古树和栖息树上生活的生灵。”

　　塞萨尔不知该怎么回应索茵的说法。她坐在草地上，盯着星星看了很长时间，用力攥着他那条手爪尖锐的手。接着她在他身旁躺下，目光还在仰望夜空。

　　“如果那些星辰是我们所有人的炉火，”她又问道，“那我们所有人在相识以前，也都是同一片星空下的家人吗？”

　　不得不说，塞萨尔有些吃惊，她突如其来的发言每次都让他很吃惊。他点头同意了她的说法。“你是我见过的最有灵性的孩子。”他说。

　　“如果我们头顶的炉火永远都不会熄灭，那我们就永远都是家人吗？”

　　塞萨尔犹豫了。“我很想说是.......但事实上，它确实会熄灭。”他看到了她明净剔透的棕色眼眸，就在她长长的睫毛下闪烁，在他胳膊上盯着他。“到了众筹群肆五六壹贰七九肆零炉火将熄的时候，”他说，伸手指向他们头顶的夜空，“会有很多很多人像我们刚才的对话一样站出来，为了一丝希望走上一步踏错就会身死的路途。不，该说是一定才会。”

　　“如果那时候我已经长大了......”

　　“即使你的父亲失败了，他仍然是你们的英雄。”塞萨尔对她说，“话虽如此，如果那时你想担起希望，我希望你可以一直取得胜利。”

　　“我也希望你能一直取得胜利，塞萨尔。”索茵用她很纤巧的手指勾住他的手指，“如果我的弓箭能对付的不止是野兽，我一定会用它帮你，如果我做不到，那我就为你看着这一路上你看不到的所有东西。”

　　“那里会有很多血，会有很多痛苦的死亡。”

　　“我在狩猎的时候也有很多血，我会学着适应一切的。”她说，然后把脸埋在他的斗篷里，“你能给我讲讲你那边的故事吗，塞萨尔？我听说城镇里的孩子在入睡的时候，父母会给他们讲很多闻所未闻的故事。你会讲的一定比他们讲的更动听。”