魔

　　隔天——上级恶魔升格仪式的前一天。

　　我带着某个人，来到无人的驹王学园。

　　“喔喔，这就是驹王学园啊！”

　　在我身旁看着校舍兴奋地这么表示的，是狐耳少女——九重。

　　从新的年度开始，九重就要转进驹王学园的国小部了。她说想参观学校，便从京都来到这边。

　　——话虽如此，我现在带她参观的是高中部的校舍，也就是平常我们上学的地方。

　　我介绍完小学部之后，九重说也想参观这边，所以我就带她来了。

　　国小部和国中部在同一块校地，高中部和大学部在稍微隔了一段距离的地方。

　　在这里到处参观过之后，她接下来还想去参观大学部。

　　毕竟莉雅丝和朱乃学姊不久之后也要去那里上课，我也来确认一下好了。

　　虽然之前为了办事情已经去过几次就是。

　　九重身上已经穿着国小部的制服。

　　和我们穿的高中部制服又是不同的款式，让我觉得很新鲜。

　　毕竟我是从高中才进入驹王学园的，和幼稚园到国中部的制服无缘也是当然。

　　九重说，她在春假期间就要住进兵藤家。然后她就会直接住下来，稍微习惯这个城镇之后，再转进国小部。

　　——就在我和九重从外面到处参观高中部的校舍时，一道熟悉的人影映入我的眼中。

　　“啊，苍那前会长。”

　　是苍那前会长。她在校舍的玄关前仰望着学校。

　　听见我的声音，她看见是我们，便露出微笑。

　　“哎呀，是一诚啊。贵安。啊，这位是京都的公主殿下对吧？这么说来，听说你从春天就要转进本校的小学呢。”

　　九重低头示意。

　　“这位是西迪大人对吧。我是京都妖怪之长——八坂的女儿，名叫九重。还请您多多指教。”

　　听见九重有礼的问候，苍那前会长也表示：“您多礼了。”

　　苍那前会长再次仰望学校，同时说：

　　“我利用假日，在驹王学园到处参观。”

　　她带着怀念的眼神，继续说了下去。

　　“……第一次来到这里的时候的事，我还记得很清楚。是莉雅丝带着我来到这里的。”

　　这件事我好像听莉雅丝稍微提过。她在没有人出没的时间硬是把苍那前会长带到这里来，为她介绍学校。

　　苍那前会长说：

　　“莉雅丝大概是想让我这个儿时玩伴看一下接下来要念的高中是怎样的地方吧。她为我介绍学园的模样相当开心，我好怀念她当时的表情啊。”

　　“苍那前会长是在莉雅丝的推荐之下进入这里的吗？”

　　苍那前会长如此回答我的问题。

　　“莉雅丝没有推荐我，但是我在和她一起到处参观的时候，大概是感受到什么吸引我的地方了吧。当时我已经决定要就读冥界的高中，却放弃了，选择就读这里。我说要来念这里的时候，姊姊大人那个吃惊的模样真教人难忘啊，呵呵呵。”

　　她轻轻笑了几声之后，低下头去，带着些许沧桑与怀念说了下去：

　　“…………在这里度过的这三年发生过许多事情。尤其是升上高三之后，更是一连串的惊奇。”

　　……会长也有会长的这三年，她也透过不同于莉雅丝的观点经历、体验了驹王学园吧。

　　然后，这三年来暗中看顾她的姊姊，利维坦陛下——已经不在了。陛下现在前往隔离结界领域，与666展开永恒之战。

　　根据莉雅丝表示，苍那前会长因为失去姊姊所感受到的悲伤，并非笔墨能够形容。

　　平常，苍那前会长的立场总是负责劝戒爱胡闹的姊姊……但她其实比任何人都还要担心、敬爱利维坦陛下。

　　我也听说，无法让姊姊看见自己毕业的那一幕，比任何事情都让她伤心。

　　……利维坦陛下一定也很想就近欣赏自己的妹妹踏上毕业典礼这个重要的舞台吧……

　　——这时，又出现了一个新的人影。

　　“啊，会长。你在这里啊。”

　　是匙。他好像是来这里找会长的。

　　“匙，怎么了吗？”

　　苍那前会长这么问，匙便表示：

　　“那件事好像有进展了。因为椿姬学姊吩咐我来叫你。”

　　苍那前会长从镜框的角落推了一下眼镜，换上了平常那副冷静凛然的表情。

　　“这样啊。我正好也已经绕完一圈了，就回去吧。那么，一诚，恭喜你升格。我也会去仪式的会场。”

　　“谢、谢谢前会长。”

　　只留下这么一句话，苍那前会长便离开了。

　　匙好像还有事情要找我，在主人离开之后依然留在原地，对我这么说：

　　“这么说来，兵藤。你要升格为上级恶魔的消息我听说了。恭喜你！我也一定要升上去！”

　　匙笑着祝福我，并且用力拍打我的背。

　　“我还是觉得不太真切就是了……不过谢啦。”

　　“……对了，兵藤。”

　　接着，匙随即带着凝重的表情这么问我。

　　“嗯？怎么了？”

　　“大会的事情你打算怎么办？我们会参赛喔。我也会在苍那会长麾下以『士兵』的身分战斗。你要加入莉雅丝学姊的队伍参赛吗？还是——”

　　——要以“国王”的身分，带领专属于我的队伍参赛？他大概想这么问吧。

　　“……连你也问这种瓦利问过的问题啊。不过，我还真不知道该怎么办。”

　　我只能给出如此模棱两可的答案……

　　匙仰望天空这么说：

　　“——我获得升格为中级恶魔的资格了。”

　　“——真的吗，恭喜你！”

　　我坦率地祝福他。

　　喔喔，好一件值得庆贺的事情啊！

　　也对，他都从那么激烈的战斗中生还了！

　　更重要的是西迪眷属在排名游戏第三名的选手所引发的巴力大王家袭击事件当中建立的功绩，听说相当重大。

　　不只大王派，连魔王派也对他们有极大的好评。能够一次得到两大派系的赞赏是非常难得的事情。

　　既然我们的眷属也得到升格的资格了，匙也有份更是不意外。

　　匙害臊地说：

　　“……椿姬学姊也同样获得了升格的资格，大概是我们以『D×D』的身分奋战，获得好评了吧。”

　　匙用力深呼吸了一次，郑重其事地正面对我说：

　　“你这个人……对我而言，已经变成远在天边的目标了……但是，正因为如此。虽然不知道有没有机会对战，不过，让我见识一下你的『游戏』吧。在排名游戏当中大放异彩，也是我们的目标对吧？所以了，身为同期的『士兵』，我想和你站上同一个舞台……我想和你站在同样的舞台上啊！”

　　——！

　　……我的同期，匙正面对我宣泄了他的热情！

　　……可恶！瓦利也好、你也好，为什么完全不会拐弯抹角，就那么直截了当地对我说这种话啊！

　　但是，匙赫然回过神来，向我道歉。

　　“……抱歉，我好像突然说了很奇怪的话。你别放在心上。”

　　然而，他握起拳头，轻轻碰了一下我的胸口。

　　“……但是，无论是哪种形式都好，拜托你参赛——在冥界的那一场战斗，我一点都不觉得自己赢了。所以，在大会里碰上的时候，我想接着打完那场战斗。因为，比起那个时候，你和我应该都变得更强了才对。”

　　接着打完那场战斗——

　　去年夏天，我得到了一次苦涩的经验。那场战斗，也完全不能说是我赢。

　　我无时无刻都想抹灭那场战斗。

　　我也握起拳头，轻轻碰了一下他的胸口。

　　“好，如果真的能碰上的话，我们就接着打完那场战斗——我也一直都想在游戏的舞台上赢过你。”

　　我自然而然地说出这种话来。

　　说得简直就像是会参加大会似的——

　　匙听见我的回应，便离开了现场。

　　现场只剩下我和九重两个人。九重用力点了一下头之后对我说：

　　“一诚身边聚集了许多热血的男生呢～～！”

　　就是说啊，一点也没错。

　　他们热血到都快要点燃我心中重要的部分了。

　　——〇●〇——

　　于是，命运之日——举行上级恶魔升格仪式的这天来临了。

　　我和神秘学研究社成员、莉雅丝的双亲，加上我的双亲，一起来到冥界。

　　没错，终于连我的双亲也踏进冥界了。

　　虽然说在邪龙战役当中，他们两位也来过冥界的医院，不过那算是非常状况。

　　这次，他们是以我这个仪式主角关系人的身分获邀前来。

　　正当我的双亲因为吉蒙里城的广大而惊讶到说不出话来时，我留下这样的他们，为了进行仪式的最后确认，和莉雅丝他们一起来到别的房间，再次确认大致上的流程。

　　……在接获升格的消息之后，我一直在家和莉雅丝他们一起接受关于仪式的教学以及概要的说明……因为到了仪式当天，我可能会紧张到脑袋一片空白。

　　为了不让自己丢脸，我们来到吉蒙里城内的仪式厅，透过实际体验确认一连串的仪式动作。

　　莉雅丝站在仪式厅的祭坛前面指导我。

　　“——然后，魔王陛下会将刚才宣读过的认定证交给你，你要以我教你的那段答词回应。接着我会为你戴上王冠。这是承认眷属当中出了『国王』的仪式。最后，要移动到『国王』登录用的石碑，在魔王陛下的指示之下用手碰一下就可以了。进行到这里，仪式就形同结束了。就这样，很简单吧？”

　　莉雅丝说得倒轻松！今天会有很多相关人士，甚至连记者团也会来耶……我可不能让大家看笑话！

　　“呜呜，我越来越紧张了。”

　　我已经换上了正装，同样要参加仪式的莉雅丝身上也穿着红色的礼服。

　　因为移动的时候可能也会引人瞩目，所以必须穿上正装。

　　其实，眷属们、所有的伙伴们，穿的也都是正装。

　　大家的打扮都很得体，任何人看到都不会觉得奇怪。

　　不过，我和莉雅丝到了会场之后，好像还要再换穿仪式用的正装，所以这也还不是正式的服装。

　　这么说来，来到这里之后，我还没见到葛瑞菲雅。

　　路西法眷属当中，葛瑞菲雅是唯一留在我们这边的人。

　　各魔王陛下为了今后的冥界着想，将眷属当中的“皇后”留在这边，所以留下来的必定是葛瑞菲雅。

　　……听说她照样在吉蒙里城做女仆的工作，不过今天还没看到她。可是，莉雅丝非常担心她。

　　『……嫂子大人让我很挂念。』

　　——莉雅丝不时就会对我这么说。

　　在那之后，我就没有见过葛瑞菲雅，不过根据直接见过她的莉雅丝表示，即使瑟杰克斯陛下去了结界里面，葛瑞菲雅看起来也不特别在意，表现得和平常一样……

　　可是，我在瑟杰克斯陛下启程之前，看到了抓着丈夫痛哭的葛瑞菲雅。

　　也难怪她会大受打击。

　　正因为如此，知道她冷静地表现得像平常一样，反而更让人在意……

　　她或许只是压抑着自己的情感罢了……这让从小由她带到大的莉雅丝非常挂念。

　　……只希望她不会因为太过伤神而突然倒下就好了……

　　“莉雅丝小姐、少主，时间到了。”

　　——这时，一名仆人前来如此报告。时间终于到了！

　　我们在吉蒙里城周边的城镇的车站搭上列车，移动到首都莉莉丝。

　　在坐上列车之前，我们受到随扈严加保护。

　　这也难怪，我们走到哪里都有满满的群众，从一般民众到新闻从业人员，成堆的恶魔们挤向我们。

　　“兵藤一诚先生，请告诉我们你现在最直接的心情！”

　　“你会参加排名游戏国际大会吗？同样身为新生代的塞拉欧格·巴力和苍那·西迪都已经表明要参赛——”

　　照相机的闪光灯不断亮起，媒体记者们对我投以无数的问题，听起来就像是噪音。

　　因为事先已经被下了什么都别说的封口令，我们一心只想着要搭上列车。

　　然后，我终于在列车上坐下了。

　　不久之后，列车开始行驶，我总算松了口气……啊啊啊啊啊啊，好累啊。

　　明明仪式都还没结束，我就已经感觉疲惫到不行了……没、没想到我会如此受到关注……不，我是听说会有这种状况，但没想到会夸张到这种程度……要在完成仪式，并且在接下来的宴会也结束之后，我才可以脱掉这一身正装，所以看来我今天一整天都得这么紧绷了。

　　列车开始移动之后不久，蕾维儿忽然指了外面的风景。

　　外面有座巨蛋型体育场。

　　“那座体育场，好像是这次国际大会的会场之一。”

　　我也看了一下那座体育场。好大啊。肯定比东京巨蛋还要大上许多。也对，排名游戏基本上都是在宽广的领域当中举行，当然是大一点比较好。

　　“提供给大会的设施好像很多都在冥界的恶魔方面和堕天使方面的领地对吧。”

　　我这么说。

　　根据我听到的消息，排名游戏的发源地冥界——恶魔阵营是国际大会最主要的设施提供单位，然后堕天使方面也给了不少协助。

　　堕天使方面的领土有许多闲置区域，之前阿撒塞勒老师也说过他们在仲介土地给各势力的VIP盖别墅用。

　　大概就是用那些闲置土地来准备会场吧。

　　莉雅丝说：

　　“其他神话世界不久之前才遭受666的袭击，到处都还在重建。在这样的状况下，便由受害最轻微的冥界负责提供会场了。”

　　蕾维儿也接着说：

　　“这项竞赛原本就是冥界开始的，又是第一届，所以竞技会场大多都是由我们准备。”

　　接着延续这段对话的——是和我们一起搭乘这班列车的莉雅丝的双亲。

　　莉雅丝的父亲表示：

　　“话虽如此，关于这次大会的营运等事宜，我国的游戏营运委员几乎都没有参与。好像会以阿杰卡陛下为中心，从各势力招徕优秀的工作人员，建构这次大会。”

　　“弊端遭到揭发果然有影响吗？”

　　听我这么问，莉雅丝的父亲在点头的同时竖起一根食指。

　　“当然也有这个因素，不过还有另外一个理由。各势力似乎也都想正式采用排名游戏这项竞赛，所以其中也包含将相关的知识技术教给来自各势力的人员的用意。”

　　原来如此。

　　我是听说过有要将排名游戏国际化的打算，原来要趁大会一口气将知识技术教给各势力啊。

　　也是，如果这项竞赛能够从这里扩散到各地去，越来越活络的话，各势力间的排名游戏也会变得更加热闹吧。

　　莉雅丝的父亲接着又这么说：

　　“排名游戏获得国际认可，让各势力之间的队伍能够进行交易、交流的话，游戏还可以变得更热闹吧。”

　　“也就是说，排名游戏今后将不再是只属于恶魔的竞赛喽。”

　　我脱口而出。

　　……说不定，天使也会开始玩排名游戏，在北欧神话的世界也会开始流行，日本妖怪们也会在祖国玩起来呢。

　　不再是只属于恶魔的竞赛，变成大家的排名游戏。

　　嗯，真希望这可以实现。

　　莉雅丝从窗户望着列车外的景色，同时说：

　　“……知道这件事的话，迪豪瑟·彼列大人或许也会很开心吧。”

　　…………

　　这句话让大家都沉默不语。

　　……怀着复杂的心情犯下罪行的皇帝（emperor）彼列。

　　他比任何人都还要热爱排名游戏。

　　比任何人都盼望有人能够击败自己。

　　如果排名游戏不断国际化，或许会出现能够打倒他的选手。

　　可是，他已经身陷囹圄了。

　　排名游戏终于开始改革，最重要的冠军在这个状况下却不在……真是令人不胜唏嘘。

　　……我也想正面打赢他啊。在阿格雷亚斯的时候，我完全没有胜算。可是，下次我一定要……！

　　——我也想挑战冠军，彻底打倒他！

　　……到时候，我是在莉雅丝的队伍里面？还是——

　　开始左思右想的我摇了摇头，试图将多余的想法甩掉。现在的我应该想的只有顺利完成仪式。

　　冠军的事情之后再想也不迟。

　　——这时，拘谨又僵硬地坐在座位上的老爸老妈映入我的眼中。

　　“……话说回来，老爸、老妈，我看你们好像很紧张的样子……还好吗？”

　　老爸以颤抖的声音说：

　　“还、还好，当、当然没问题！对吧，老婆？”

　　“是、是啊，当然没问题！我们没有因为来到完全陌生的地方而感到紧张，也没有因为儿子的人生大事兴奋不已！”

　　……你们完全是刘姥姥进大观园状态嘛！哇啊——莉雅丝的双亲也在，这样有点丢脸啊！我都快看不下去了！

　　看见我的双亲这样，莉雅丝的父亲为了替他们纾解紧张，温柔地对他们说：

　　“兵藤夫妇，请放松心情。你们两位到了仪式会场只需要坐在关系人区就可以了。”

　　莉雅丝的母亲也带着开朗的表情接着说：

　　“是的。两位只需要看顾着令郎就可以了。在仪式会场会被叫到的只有一诚的『国王』的莉雅丝，还有一诚本人罢了。”

　　“……听、听见这种话，现在换成我开始紧张了。”

　　我如此自言自语。

　　仪式的主角是我！

　　再过不到几个小时仪式就要开始了！

　　啊啊啊啊啊啊啊啊，我居然得在大批媒体的拍摄之下进行仪式！

　　不只是冥界，还有很多势力都会在电视上报导这件事对吧？

　　我现在已经不只是紧张，还有可能在正式开始的时候因为心脏爆裂而死！

　　看见我的表情变得僵硬，莉雅丝笑着说：

　　“你已经见识过好几次更惊人的场面了，这种程度的事情也得习惯才行喔。面对洛基、面对李泽维姆的时候，你不都揍了他们吗。”

　　不、不对吧，因为那些是战斗啊！和这种正式的仪式不一样吧！

　　伙伴们看见僵硬的我，也都忍不住偷笑。

　　够了！真羡慕只需要坐在关系人区的各位可以那么轻松啊，真是够了！

　　在他们身旁，两家的父母已经聊开了。

　　莉雅丝的父亲拿出一瓶牛奶，打开了话匣子。

　　“对了，兵藤夫妇。其实我们还推出了这种东西。这项商品的名称是『胸部龙牛奶』，用的是饲养在吉蒙里领地的冥界乳牛产出的牛奶，透过我们的独门工法——”

　　我的双亲也边听说明边点头，听得相当认真。

　　“哎呀，这就是以我们家一诚为范本的作品的相关商品——”

　　“喔喔，口感很顺口，味道也很香甜！从小孩到老人家都会喜欢这个滋味吧——”

　　“我们的目标是在今年夏天之前能够商品化，当然，推出这项商品所产生的著作权使用费也将成为令郎的收入——”

　　我的双亲已经完全放松了心情，专心听着莉雅丝的父亲所说的话。

　　……算了，紧张的人有我一个就够了。

　　就这样，列车即将抵达魔王领——

　　——〇●〇——

　　抵达魔王领的车站之后，我们在严密的警备之下，分乘几辆礼车移动到举行仪式的会场。

　　而且还出动了维安车队围着礼车一起前进……为了我的升格，到底动用了多少人员和经费啊……害我觉得有点担当不起。

　　过了不久便抵达目的地，我们进了会场，开始准备各项事宜。我在负责的工作人员的带领之下，换上仪式用的正装。

　　连头发也全部被往后梳成了油头，还上了男用的妆。事到如今，我也只能随便负责的工作人员要怎样了。毫不强行抗拒，完全任凭摆布。

　　整装完毕之后，工作人员叫我在等候室待命。不一会儿，换上仪式用礼服的莉雅丝便登场了。

　　——好美啊！

　　化了妆的莉雅丝真的好漂亮！头发挽了起来，礼服也相当富丽堂皇！抹在唇上的口红，更突显出他的成熟韵味。

　　“很奇怪吗？”

　　或许是对于我的视线感到疑惑吧，莉雅丝看了看自己的打扮。

　　“不会，美极了！”

　　我竖起拇指如此回应。

　　时间到来之后，我和莉雅丝移动到会场的入口门前。我站在莉雅丝的背后，等一下开场之后，就要跟着她入场。

　　卫兵在对开的大门两旁端正地站着，周围还有一整排负责警备的士兵和相关人士。

　　……呜呜，我变得更紧张了！我有办法好好完成仪式吗？正当我如此担心时，莉雅丝转过头来，对我露出笑容。

　　“没问题的。这是为你祝贺的仪式。让大家好好见识一下——把你这一年来闯出来的成果展现出来。”

　　——！

　　……我这一年来，闯出来的成果……

　　就在这个时候，我的上级恶魔升格仪式终于开始了。入场号已经开始响起。对开的大门，随着进场曲的演奏静静地敞开。

　　呈现在我眼前的光景——是雄伟又豪华的仪式会场，身穿正装的达官显要们整排站在里面，一面拍手，一面看着我们这边。

　　莉雅丝开始前进，我也以不至于落后又不会显得不自然的速度迈开步伐。

　　我瞄了一下列席的客人，可以看到神秘学研究社的成员，还有西迪眷属和塞拉欧格他们好像也来了。

　　啊，待在会场的角落，柱子附近的那一群人，是瓦利他们。

　　在走向祭坛的途中，如同莉雅丝刚才所说，我这一年来闯荡的经历在脑中有如惊滔骇浪般不断闪现。

　　——我是莉雅丝·吉蒙里。是个恶魔。同时，也是你的主人。请多指教，兵藤一诚同学。我可以叫你一诚吗？

　　所有的邂逅都是从我的死亡开始。

　　——哈哈哈哈哈！

　　你办不到的！

　　因为她明明就死掉啦！

　　那个孩子已经死了耶？

　　还说什么保护不保护的。

　　你根本就没能保护她！

　　傍晚的时候也是，刚才也是！

　　你没救到那个孩子！

　　你真是个怪咖耶！

　　笑死我了！

　　雷娜蕾……我成为上级恶魔了喔。我不会再让任何人死去了。

　　——人称火鸟、凤凰、不死鸟菲尼克斯的我们一族！你就亲身承受这业火，燃烧殆尽吧！

　　灼热不已。莱萨，你的火焰在那个时候和再战的时候都是无话可说的灼热。

　　——不对。我之所以活着是为了报仇。圣剑王者之剑——破坏那个东西才是我战斗的意义。

　　嘿，木场。你以前还有一阵子曾经说过这种话呢。你要好好珍惜托斯卡喔。

　　——你们以为没有上帝的世界是错误的吗？

　　你们以为没有上帝的世界将会衰退吗？

　　很遗憾的，事情并非如此。

　　你们和我现在都像这样活得好好的——没有上帝，世界还是会继续运作。

　　是啊，阿撒塞勒老师。即使没有上帝，世界还是有办法运作呢。

　　——我最喜欢一诚先生了。我会一直待在你身边。

　　我也最喜欢你了，爱西亚。我们要一直在一起喔。

　　——对你而言是和平，却会让某些人感到痛苦。

　　瓦利，你之前是这么对我说的，不过对于现在的你而言的和平，其实已经和我一样了吧？

　　——兵藤一诚！我不会输！我！我还有很多事情必须去实现！

　　塞拉欧格，和你互殴是一件令我自豪的事情。

　　——……朋友？当了那个，有什么好处？

　　有很多好处吧，奥菲斯？

　　——我想确认一件事——兵藤一诚，你是什么？

　　我就是我啊，曹操。我就要维持自己的原貌，成为上级恶魔了。

　　——我也有个野心是想一起经营你的事业呢！

　　那当然了，蕾维儿。我这个人不太中用，不过还请你协助我完成我的野心。

　　——莉雅丝社长、朱乃学姊、小猫、佑斗学长、爱西亚学姊、洁诺薇亚学姊、伊莉娜学姊、蕾维儿小姐、罗丝薇瑟小姐、阿撒塞勒老师，还有赤龙帝——一诚学长。

　　你们都是我重要的伙伴——

　　阿加，即使你是巴罗尔，依然是我的宝贝学弟，更是善良又坚强的吉蒙里男儿。

　　——呐，一诚。如果，我可能会被他们利用的话……你愿意杀了我吗？

　　罗丝薇瑟，你再也不需要说那种话了。

　　——天使之吻。谁教现在的情境这么美好。害我忍不住想亲一下。

　　真是的，多亏你的那一吻，让我过了一个很棒的圣诞节。那成了令我难以忘怀的一吻呢，伊莉娜。

　　——大家，和我一起把驹王学园变得更快乐吧。不对，我想把驹王学园变得更快乐。所以，还请各位多多支持我。

　　我很期待喔，洁诺薇亚会长！我也随时都会协助你的。

　　——即使转生了，你还是回来当我们的孩子了对吧？

　　……那还用说吗？我是老爸老妈的孩子。这件事一辈子都不会改变，即使过了一万年也是。

　　——……阿撒塞勒说，你是他最后，也是最棒的学生……

　　……………………

　　…………

　　……为什么你不在这里啊——老师，我希望你也能见证对我而言相当重要的这一天啊。

　　在抵达祭坛之前的这段路上，我想起各式各样的事情——不知不觉间，一股激动之情涌上我的心头。

　　不过，我要忍住不哭。现在还不能哭。因为，接下来才是重头戏。

　　仅仅一年——然而，也是浓密过了头的一年——

　　这样的一年，一定再也无法体验第二次了吧。

　　我怀抱着在闯过如此严苛却又开心的一年之后存活下来的骄傲，在祭坛前面站定——

　　这时，我最重要的搭档开口为我祝贺。

　　『恭喜你，搭档。真亏你有办法一路闯到这里来。达到禁手（balance breaker），甚至在发动霸龙之后仍然存活，更让我见识到赤龙帝的各种崭新面向。今后也要请你多多关照了，胸怀赤诚之燚的恶魔兼龙族——“燚诚之赤龙帝”啊。』

　　好，谢谢你，德莱格。

　　是因为有你在，我才能够一路战斗到今天。

　　今后也要一直请你多多指教了，“赭红色的龙之帝王”厄·德莱格·戈赫！

　　然后，在祭坛等着我的，是换上一身帅气的魔王装扮的阿杰卡·别西卜陛下……如果瑟杰克斯陛下也在这里的话，不知道该有多好。

　　“终于等到你了——你接下来即将成为了不起的上级恶魔。”

　　我来到如此表示的魔王陛下身边，仪式终于要开始了。

　　“——那么，接下来——”

　　我和莉雅丝一起坐在祭坛旁的椅子上，遵照司仪的指示进行仪式。

　　为了这天特别请来的冥界顶尖歌剧歌手开始准备表演。歌手站到设在祭坛上的麦克风架前面，开始唱歌。

　　『在～～某个～～国度的～～角落～～有～～～～只最喜欢胸～～部的龙～～住在那里～～～～♪』

　　——歌手以完美的歌声唱出来的，是“胸部龙之歌”！

　　『胸～～部龙～～胸～～～部龙～～他～～是胸部龙～～♪』

　　用那种美声唱那首歌，也只是害我觉得不知道该说什么才好啊！

　　会场里的伙伴们也都露出复杂的表情，不知道该做何反应才好！

　　莉雅丝的父亲倒是一脸感慨万千的表情就是了！一副幸好有叫歌手来，觉得莫名感动的样子！

　　莉雅丝红着脸，挑起一边的眉毛。啊啊，这下莉雅丝的父亲之后又要挨女儿的骂了吧，而且是时间很长的那种。

　　唱完歌之后，仪式终于也进入重头戏，我和莉雅丝站到祭坛上之后，首先是颁发认可证书。魔王别西卜陛下宣读认可证书上的内容。

　　“——以上，认可莉雅丝·吉蒙里眷属之汝，兵藤一诚为上级恶魔。”

　　单膝跪地，心怀感激地接过认可证书之后，轮到我回话了。

　　“谨遵上旨。”

　　——我选了最不会出错的方式回答。

　　听说有些人会选择在这个时候罗列华丽的词藻，或者是长篇大论之后才接过证书，但是莉雅丝他们告诉我简洁有力是最好的方式，所以我简单地如此回答。

　　毕竟我只是个高中生，才说不出什么词藻华丽的发言呢！

　　我站了起来，将刚才接下的认可证书摊开，拿给到场观礼的各位看。哇啊，顿时冒出好多掌声和闪光灯啊！

　　——然后，我将认可证书交给工作人员之后，接下来就是由我的主人莉雅丝为我戴上王冠的仪式了。

　　我和莉雅丝在祭坛上并肩站好，然后转身面对彼此之后，我便原地单膝跪地。

　　莉雅丝从工作人员手上接过王冠，接着——戴到我的头上。

　　这似乎是相当正式的王冠，感觉沉甸甸的，很有重量。

　　盛大的掌声再次响起。很好，王冠的仪式也结束了。

　　最后，魔王别西卜陛下再次出现在祭坛前面，举起手来。于是，一块黑得发亮的巨大石碑从头上飘了下来。是一块飘浮的石碑。

　　……这就是传说中用来登录上级恶魔的石碑啊。我听说过，碰了这个之后，就可以完成上级恶魔——“国王”的登录了。

　　“来吧，新的『国王』，兵藤一诚。到石碑前面来——”

　　魔王陛下如此吩咐我。

　　我向前踏出一步，在右手上灌注魔力——然后碰了石碑。

　　怦咚！

　　瞬间，我的心脏用力跳了一下！

　　喔喔，这种感觉和我体内的“恶魔棋子”产生反应的时候一样！

　　我知道了，这个大概是用和“恶魔棋子”相同的素材制成的吧。

　　石碑发出赭红色——不对，是鲜红色的光芒，短暂地浮现出我的手印。之后，便恢复到普通的石碑状态了。

　　……这样就完成登录了……对吧？

　　最后，魔王陛下给了我一个小盒子。我打开一看——里面放着十五颗“恶魔棋子（evil piece）”！

　　……这、这就是专属于我的“恶魔棋子”吗！我期待已久的东西，终于……！

　　于是，仪式最重要的部分就此告终，司仪接着开始宣读各位来宾令人感激的祝贺词。

　　我和莉雅丝的工作都已经结束了，所以坐回椅子上，心情也比较轻松了一点，不过也只有一点就是了。

　　所有的程序都完成之后，我和莉雅丝离开了会场。离开的时候同样获得了盛大的掌声，害我觉得相当不敢当！

　　回到休息室，喝完水之后，我才逐渐找回平静。

　　结束了仪式之后，第一个对我说话的——是我的主人，莉雅丝。

　　“恭喜你，一诚。”

　　“谢谢！不过，我表现得还可以吗？”

　　“你表现得很好，非常出色。”

　　听莉雅丝说我非常出色还真是开心啊！

　　——这时，会场那边好像也散场了，伙伴们接连走进了休息室。

　　在大家的祝福声中，老爸和老妈湿了眼眶。

　　“虽然搞不太懂，不过看见一诚完成人生大事还是很令我感动啊——！对吧，老婆！”

　　“是啊，老公。感觉咱们家儿子爬得比自己的父亲还要高了，真教人感动！对了，上级恶魔可以享有什么特权吗？薪水会不会变得比较多啊？”

　　老爸抓着我的肩膀，对我表示：

　　“一诚！既然你都爬得比我高了，下次拿到奖金之后送老爸老妈去旅行吧！用儿子送的贺礼和你老妈一起去旅行是我的梦想之一呢！”

　　“去草津温泉之类的地方好像不错——”

　　温、温泉旅行啊。如、如果是这种程度的话，我应该可以立刻帮他们实现吧？

　　应该说，我有爬得比老爸还要高了吗？职业的种类差太多了，我无从判断。

　　莉雅丝对我的双亲说：

　　“不，凭一诚现在的立场，送两位去环游世界也不是梦想呢。”

　　““环、环、环、环、环游世界——————！””

　　莉雅丝这句话令他们两位为之惊愕，浑身颤抖。

　　……豪华程度一口气跳了不只十级啊！从草津变成环游世界啊……！为了孝顺父母，我也只能加油才行了！

　　——这时，几位意想不到的访客来到休息室。

　　“兵藤一诚！你在这里啊。”

　　是莱萨！他也在会场啊！

　　“莱萨！你也来了啊！”

　　听我这么说，莱萨害臊地表示：

　　“哼，有人招待我，我就会好心来观礼，这就是我的作风。而且这次我算是陪客。”

　　“陪客？”

　　感到狐疑的我顺着莱萨的眼神看了过去——便看见一位似曾相识的淑女走进休息室。

　　“兵藤一诚先生，贵安。听说你成为上级恶魔了，我想正式恭喜你一声。”

　　是蕾维儿的母亲！菲尼克斯家现任宗主的夫人！

　　“你、你是，蕾维儿的母亲！好久不见了！还有，谢谢你的祝福！”

　　我低下头来应对！没想到连蕾维儿的母亲都来恭喜我！真是太令人感恩了！

　　对此，蕾维儿也大吃一惊。

　　“母、母亲大人！原来您来了啊！”

　　“是啊，我带着莱萨一起来。我们坐在会场的角落。”

　　啊，所以才会没办法一眼就找到啊。

　　蕾维儿的母亲为了切入正题，很快又开口说：

　　“好了，兵藤一诚先生。你还记得以前跟我约好的那件事吗？”

　　“呃……”

　　见我听她这么说还想不起来，蕾维儿的母亲露出愉悦的微笑表示：

　　“是交易。对象是我的女儿兼眷属的蕾维儿。在你成为上级恶魔之后请务必和我交易，我之前应该这么拜托过你才对。”

　　“啊！对喔。确实是有过这么一件事耶……好像。”

　　她在把蕾维儿托付给兵藤家的时候好像在通讯当中说过这种话……的样子！因为发生太多事情了，我的记忆也很模糊。

　　蕾维儿的母亲一副不想错过这个机会的样子，如此建议：

　　“那么，我们立刻进行交易吧。这种事情还是干脆一点，尽快解决比较好喔。我有空的时间也不是那么多，下次能够见面也不知道会是什么时候。”

　　对于突如其来的交易提议我也只能惊讶了，但没想到，竟然连莉雅丝也想搭顺风车！

　　“说的也是，现在确实正好是个好时机——也和我交易吧。我要把爱西亚和洁诺薇亚让给你。”

　　『——！』

　　对此，所有人都大吃一惊！那是当然！突然要和我交易蕾维儿就已经够吓人了，结果还要把爱西亚和洁诺薇亚也交易给我是怎样！

　　莉雅丝对两人说：

　　“爱西亚、洁诺薇亚。这件事我应该去年就告诉过你们两个了，等到一诚升格为上级恶魔之后我就要把你们交易给他，你们还记得吧？”

　　“记、记得！”

　　“那当然了。”

　　爱西亚和洁诺薇亚如此回答。嗯，虽然没有提到交易，她们两个确实是宣称在我成为上级恶魔之后会跟着我走。

　　既然如此，和莉雅丝交易确实是必要条件……这件事从去年开始我们就讨论过了。

　　然而，一旦这件事情就要成为现实的时候，我和爱西亚都因为惊讶而困惑不已。

　　莉雅丝和蕾维儿的母亲一起在休息室的地板上以魔力画起看似交易用的魔法阵的东西。

　　“那么，趁早了事吧。”

　　在交易的步骤陆续准备就绪之际，爱西亚困惑地出了声。

　　“可、可是……”

　　莉雅丝暂时停手，带着微笑紧紧抱住爱西亚。

　　为了让爱西亚安心，莉雅丝以温柔的嗓音对她说：

　　“真是的，没什么好担心的啦。我们又不是之后就会分开来住，而且我和爱西亚之间的感情并不会因为交易而生变，对吧？”

　　“对、对啊！那当然了！我对莉雅丝姊姊的感谢与敬爱之意，无论何时、无论何地都不会改变！”

　　莉雅丝摸了摸爱西亚的头，满心怜爱地说：

　　“我也是喔，爱西亚。既然如此，即使你变成一诚的眷属也不会有任何改变。只是，我希望你可以待在一诚身边，好好辅助他。因为有些事情只有你才办得到。我想，那些事情，即使是我也一定办不到。那些可是非爱西亚不可的美好事情喔。”

　　莉雅丝也把洁诺薇亚拉了过去，和爱西亚一起拥入怀中。

　　“洁诺薇亚，也拜托你了。请你成为一诚的剑吧。”

　　洁诺薇亚也露出一脸安心的表情，回应了莉雅丝的拥抱。

　　“好的，遵命。莉雅丝前社长，我真的……真的非常谢谢你那么照顾我！呜呜！”

　　洁诺薇亚随即哭了出来。眼泪豪迈地奔流而出。

　　莉雅丝见状也露出苦笑。

　　“不要这样，别哭了好吗。我们又不是要分开来生活了……只是换了一个『国王』而已，其他事情完全没有任何改变喔……”

　　说的也是，虽然我成为“国王”了，却也不是立刻就要和莉雅丝分开来生活。并没有“成为上级恶魔之后就要一个人生活！”这种事情。

　　因为上级恶魔升格也是突然决定的，我完全没有准备独立。

　　总之，接下来再一边慢慢锁定未来的目标，一边准备独立吧。

　　只是顺序稍微有点颠倒了而已。

　　所以，大家的生活也不会突然就改变。

　　木场说：

　　“不过，广义来说我们都在『莉雅丝·吉蒙里眷属』的范畴之内没错。只要一诚不会立刻搬家到别的地方去，应该不会有太明显的变化才对吧。”

　　小猫也接着说：

　　“……顶多就是莉雅丝前社长参加冥界的排名游戏的时候，一诚学长会以『士兵』的身分受到召集而已吧。”

　　是啊，大概就是这样吧。莉雅丝参加排名游戏的职业赛的时候，我也会以“士兵”的身分凯旋，只是这样而已。

　　接着，交易的仪式持续进展。

　　画在休息室地板上的魔法阵。

　　我和莉雅丝、蕾维儿的母亲站在魔法阵的边缘，爱西亚、洁诺薇亚、蕾维儿站在魔法阵中央。

　　我从才刚拿到没多久的“恶魔棋子”当中取出未使用的“主教”棋子两颗、“骑士”棋子一颗，拿在手上。

　　莉雅丝和蕾维儿的母亲闭上眼睛，伸出手，提升气焰。于是，写在地板上的魔法阵当中的恶魔文字开始旋转。

　　爱西亚她们产生了变化。

　　首先，爱西亚和洁诺薇亚对莉雅丝的气焰光芒产生了反应，身体亮了起来。

　　接着我的身体也亮了起来，手上的“主教”和“骑士”棋子各一颗发出光芒。

　　气焰的流动透过魔法阵逐渐转变，我手上的棋子开始和莉雅丝的光芒同步，接着爱西亚和洁诺薇亚也开始和我的气焰同步。

　　最后，蕾维儿的母亲和蕾维儿开始发光，我和手上剩下的一颗“主教”棋子也发出光芒。

　　透过魔法阵，我和蕾维儿完成同步，我手上的“主教”棋子和蕾维儿的母亲也完成同步了。

　　结束了一连串的仪式之后——莉雅丝和蕾维儿的母亲收起气焰，画在地板上的魔法阵也逐渐消失。

　　然后，莉雅丝拿走我手上的“主教”和“骑士”棋子各一颗，蕾维儿的母亲也捞走剩下的那颗“主教”棋子。

　　莉雅丝带着笑容说：

　　“好，完成了。爱西亚、洁诺薇亚，从现在开始你们就是『兵藤一诚眷属』了。”

　　真的假的！这就是交易！没想到这么稀松平常。

　　——这时，爱西亚扑进我的怀里。

　　“一诚先生！一诚先生一诚先生一诚先生！”

　　爱西亚一副开心到不行的样子。

　　毕竟，她一直说将来想当我的眷属嘛。

　　我也紧紧抱住爱西亚。

　　“太好了，爱西亚！这样我就完成一个约定了呢！”

　　“我最喜欢你了！我再也不会离开你身边了！”

　　“哈哈哈，爱西亚怎么会离开我身边呢。”

　　接着换洁诺薇亚伸手勾住我的脖子。

　　“还有我也在喔！等着看我大显身手吧！”

　　“拜托你稍微节制一点喔，洁诺薇亚！”

　　你的大显身手真的很可怕！不过，也可以说相当可靠就是了！

　　“蕾维儿也是，今后也要请你多多指教！”

　　我对同样变成眷属的蕾维儿也这么说。

　　蕾维儿的眼角渗出泪水，却还是表现得相当坚强。

　　“那当然了。无论是以眷属的身分，还是以经纪人的身分，我都会为我的『国王』一诚先生鞠躬尽瘁。”

　　好，我也要日益精进，才能够因应蕾维儿为我安排的工作！

　　蕾维儿的母亲见状，点了一下头，对我这么说：

　　“那么，我的女儿今后就交给你照顾了。婚礼的准备之后就会——”

　　“母、母亲大人！这样太快了！至少等到我大学毕业吧！”

　　蕾维儿连忙堵住自己的母亲的嘴。

　　然而，蕾维儿的母亲在干咳了一声之后，一脸认真地凑到我耳边来说了。

　　（……关于小女，我有一件事要告诉你。）

　　然后，她对我如此耳语：

　　（——蕾维儿的本质，是霸道。也就是以武力与智力统治世间，是一条容易产生怨恨的道路。而你的本质是以德治世的王道，照理来说她和你应该是水火不容的关系。）

　　——！

　　……蕾维儿的本质……是霸道？简单的说就是会孕育出霸王喽？

　　蕾维儿的母亲伸出手指戳了戳我的胸口，露出意味深长的笑容对我这么说。

　　（如果完全依赖蕾维儿的话，你一定会陷入霸道之中。该如何为蕾维儿掌舵，你可千万别弄错了。我之所以会从莱萨手中没收蕾维儿，也是因为我觉得那个孩子就算察觉到蕾维儿的才能，也只会以错误的方式使用她罢了。）

　　……什么意思啊？

　　蕾维儿和霸道……这时的我只能歪头不解。

　　观望着这一连串举动的伊莉娜，露出下了某种决心的表情。

　　“……洁诺薇亚和爱西亚同学都到一诚身边了……嗯，看来我也差不多该决定了。”

　　……我们的交易似乎触动了伊莉娜的某种念头？

　　——如此这般，我立刻就得到了三名眷属，而莱萨再次向这样的我确认。

　　“对了，兵藤一诚。实现了夙愿，成为上级恶魔的你，目标应该还是没变吧？”

　　喔喔，你要问我这个啊！我露出色狼的表情，兴高采烈地畅谈：

　　“那当然了，酒池肉林！成群的美少女和美女！充满胸部、充满梦想的后宫王——！”

　　最根本的目标当然不会变啊。我就是为了追求这个，才不断切磋琢磨，反复特训，即使濒临死亡还是与强敌们战斗到今天。

　　——但是，这一年也让我找到除了这个以外的目的。

　　我将那个目的说出口：

　　“……这确实是我的起点没错。但是，现在还要再加上新的期望，希望能够和自己人、伙伴们、家人一起过着和平的生活。我想要营造这样的环境，想要维持这样的环境。”

　　和那些坏蛋战斗到现在，我了解到日常有多重要。

　　还有，和平才是最重要的事物。

　　应该说，如果没办法每天悠哉度日的话，根本连耍色的机会都没有啊！

　　“——啊，不过，我还要追加一个但书。”

　　我竖起一根手指，将绝对的誓言也说了出口：

　　“要是有人敢伤害我所重视的人、事、物，无论对方是谁，即使是神祉，我也绝对会打倒。”

　　我带着强烈的决心，如此告诉大家。

　　没错，如果有人想玷污我所重视的人、我所重视的和平的话，即使是神祉我也绝对不会原谅。

　　——邪龙战役，就是足以如此改变我的认知的重大事件。

　　莱萨听了，笑容满面地说：

　　“你现在很敢说了嘛。看来我可以把蕾维儿交给你了——既然如此，你应该会来吧？”

　　见我一脸狐疑，莱萨叹了口气。

　　然后，他伸手勾住我的脖子，对我这么说：

　　“国际大会啦。菲尼克斯家有我和长兄的队伍会参赛。我认为就算很难拿到优胜，光是参加就有其意义了。能够和神祇在正式场合战斗，除了这次机会以外大概很难再得到这种经验了吧。”

　　——！

　　……搞什么嘛，就连这个人也要和我谈到这个话题啊。而且，连这个人也要出场啊。因为他相信即使离优胜再怎么遥远，出场就有其意义了——

　　你真的身心都热血沸腾起来了呢，莱萨·菲尼克斯……还真是宛如不死鸟啊。能够和你打过真是太好了，我由衷这么想。

　　莱萨伸手在我头上乱搔了一阵，同时说：

　　“我相信你会以『国王』的身分出场。不，我如此盼望。如果能够和你在大会当中战斗的话……让我燃烧起来吧，赤龙帝。我等着你！”

　　——嘿嘿，真伤脑筋啊。

　　居然连这个人都来约我了。照这样看来，今后每个见到我的人八成都会对我这么说吧。

　　莱萨和他的母亲在完成交易以及问候之后，便离开了休息室——

　　事情也都办完了，我们准备离开休息室，移动到接下来即将开始的派对会场。就在这个时候——

　　我们再次迎接了访客。

　　来者是一名有着一头亮着深蓝色泽的黑发，看似国中生的少年。五官相当端正。

　　我原本还以为是哪个名家的公子迷路闯进这里来，但是在和他眼神交会的瞬间——我以本能理解到，自己体内的警戒等级一口气提升到最大。

　　光是四目交会，就觉得一切都被看穿了，感觉到足以夺去身心自由的威胁、畏惧、战栗……不只是我，在场的所有人（除了我的双亲以外）都察觉到少年那神秘而深不见底的超越性，连进入备战状态都没有办法，只能够浑身颤抖。

　　少年轻轻笑了一下，同时这么说：

　　“这样啊……这是我第一次看见你，可以看到如我所听闻的面向，和并非如此的面相呢。话说回来，我得称赞你一下才行。恭喜你升格为上级恶魔，赤龙帝。”

　　少年对我鼓掌。

　　从他身后现身的——是魔王阿杰卡·别西卜陛下，还有另外一位陌生的高大男子，身上穿着民族服饰——纱丽。

　　那名陌生男子虽然不及少年，但全身上下同样带着令人难以置信的神性，不断散发出霸气。

　　是个有着一头长黑发，体格壮硕、肤色却透凉白皙的美男子。

　　他的眼神也相当锐利，在放眼望过我们之后，视线对准了我。

　　“…………哦，这就是打倒了洛基和阿佩普的『燚诚之赤龙帝』啊。”

　　说得好像他在鉴定过我们之后看上了我似的。

　　莉雅丝叫了别西卜陛下的名字。

　　“阿杰卡陛下。”

　　别西卜陛下举起手，叫我们放下警戒。

　　“莉雅丝，因为这位大人说想要见你们一面，我就把人带来了。事出突然或许让你们吓了一跳吧。”

　　说着，别西卜陛下开始介绍那名少年。

　　“——这位是湿婆大人。”

　　『——！』

　　……我的天啊……！

　　……在神明当中也是独树一格，不算伟大之红与奥菲斯的话，在所有势力当中堪称最强的破坏之神，就是这个人吗……！

　　在场的所有人（就只有我的双亲搞不太清楚状况愣在那边！）知道了少年的真实身分，全都惊讶不已！

　　……应该说，他有来参加今天的仪式喔！我到底是受到多少关注啊！

　　少年——湿婆露出微笑，对我们说：

　　“幸会，『D×D』的……驹王学园组，姑且这么称呼好了。我是印度的三柱神之一，湿婆。今后应该会和各位来往很长一段时间，这次正式来请各位多多指教。”

　　他对我伸出了手……所以我也战战兢兢地伸出手回握。

　　“谢、谢谢……”

　　……我和破坏神大人握手了耶……

　　——接着，换那个看似随从的高大男子从一旁对我搭话。

　　“关于升格为上级恶魔一事，也让我说声恭喜吧。”

　　“……你、你是，呃——”

　　湿婆为我介绍了那名男子。

　　“他是阿修罗神族的年轻王子。”

　　——！

　　…………哈哈，我已经说不出话来了。这次来的居然是阿修罗神族的王子殿下喔！

　　阿修罗神族的王子也伸出手，自我介绍了起来。

　　“我是摩诃末梨，幸会幸会。”

　　我们一边握手，阿修罗神族的王子——摩诃末梨对我说：

　　“尤其是赤龙帝兵藤一诚，我一直很想见你一面。你在邪龙战役当中的活跃表现，我略有耳闻。我也好想和你一起对付666啊。”

　　“你、你客气了……”

　　我只能勉强堆出笑容这么回答！

　　因为，有两位神明……这种时候应该称为两柱吧，总之有两柱神特地为了我来这里打招呼耶！

　　面对这种超乎想像的发展我也只有满心困惑啊！

　　湿婆摸着下巴，一脸开心的样子。

　　“听说你对性欲很老实，可是看起来不像耶。你的梦想似乎是成为后宫王？”

　　“没、没这回事，我是出了名的色狼！我已经学会了可以炸开女生的衣服的洋服崩坏（dress break），还有对女生的乳房喊话的乳语翻译（pilingual），接下来我还想开发能够透视衣服的新招式！”

　　为、为什么我要对破坏之神大人和阿修罗神族的王子殿下说明这些啊！

　　摩诃末梨甚至一脸认真地听我讲这些不正经的话，还不住点头！

　　湿婆只是一脸觉得很有意思的样子。

　　“嗯——这样啊。的确，能够想出类似这样的招式，应该是因为从烦恼出发的缘故吧。可是，我从现在的你身上感觉到的性欲，并没有强烈到足以让人觉得你发明了那些招式。”

　　湿婆伸出手指，指着我的鼻尖这么问我：

　　“你现在最想要的是什么？还是女人吗？或者是财富？”

　　“两、两者我都想要！……应该是这样吧？”

　　湿婆听我这么说摇了摇头，改口又这么问了一次：

　　“是更根本的欲望。你现在最盼望的事物是什么？不是以个体而言，而是以全体而言喔。”

　　不是以个体而言，而是以全体而言，最盼望的事物……

　　我立刻如此回答：

　　“……大概是……平稳吧。我希望可以过平凡的生活，没有纷争。为此，我也在全力奋战。”

　　湿婆听了，用力点了一下头，然后以视线将我整个人从头到脚扫过一遍。

　　“……这样啊，原来是这么回事。”

　　祂好像想通了什么。

　　“请、请问是怎么回事呢？”

　　听我这么问，湿婆伸出手掌——紧紧贴在我的胸口。

　　“……你现在的身体的根源——伟大之红，它所追求的是什么？”

　　“……在次元夹缝当中……平稳地悠游，应该是这样吧？”

　　我听说过，伟大之红最希望的就是在次元夹缝当中悠游。实际跟它交流过的我也觉得，那只真龙只希望过着自由自在的生活。

　　湿婆肯定了我这句话。

　　“没错，它想要的同样也只是自由自在地，和平地在那个夹缝里悠游，不受任何拘束罢了。奥菲斯也一样，姑且不论以前怎样，现在她也享受着平稳对吧？足以称为你的第二肉亲的两个存在，整体而言想要的都是平稳的话，借由它们的力量所构成的你在本质上产生了变化也不奇怪。你似乎对伟大之红与奥菲斯造成了很大的影响，不过反之亦然。现在的你最致力于活下去——也就是守护平稳的生活。如果你想成为真正的后宫王的话，或许得先让这样的想法沉静下来才能够继续前进。”

　　受到伟大之红与奥菲斯的影响，我才会比任何人都冀望平稳啊？

　　……应该说，这位破坏神知道奥菲斯的下落啊。告诉祂这件事的人不知道是别西卜陛下，还是阿撒塞勒老师……

　　湿婆继续说了下去：

　　“一方面当然是受到无限与梦幻的影响，但你本身大概也冀望着和平吧。在足以视为无限的交互作用之下，你的欲求恐怕只会不断增强。在某种意义上，那可以说是得到强大的力量以及可能性所必须付出的代价。首先必须赢得平稳，否则根本无暇生子；这样的想法已经深植在你最根本的地方了。这已经是足以称作业障的枷锁。你原本只不过是人类，根本无法卸除两只神级的龙的力量。”

　　……不断缭绕在我心头的这个复杂至极的想法，其实……是要我在赢得和平之后，再朝向后宫王的目标迈进的意思吗……？

　　……是这样吗，伟大之红？

　　奥菲斯？

　　冀望和平的天龙……这样啊……或许是这样吧。

　　伟大之红和奥菲斯，都活得很悠哉。

　　都试图悠哉地活着。

　　人称最强的两只龙，都想好好享受和平。

　　不对，都已经在享受和平了。

　　它们两只龙神，就像是我的再生父母。既然它们都盼望着和平，我身为它们的孩子会强烈受到它们的影响也是无可奈何的事情……

　　湿婆看见烦恼的我，开心地笑了。

　　“得到了超越我的两只龙的力量，强得不像话的存在，最冀望的却是和平，目标还是后宫王啊……呵呵呵，我喜欢。”

　　湿婆对别西卜陛下说：

　　“阿杰卡，你还记得阿撒塞勒开给我的条件吗？”

　　“……你有任何想要的东西都可以准备给你的那个条件吗？”

　　别西卜陛下这么问。

　　湿婆点了点头。

　　“没错，就是那个——赤龙帝。”

　　“咦？啊，是。”

　　湿婆直截了当地对我说：

　　“你要不要来我的阵营啊？”

　　『——！』

　　我和伙伴们都只能惊讶了！

　　湿婆对莉雅丝说：

　　“啊，你们别误会。我不是要你离开莉雅丝·吉蒙里。如果，以我们这边的神话体系为中心爆发了纷争的话，你要不要来我的阵营？——我是这个意思。连你的伙伴一起算进来也可以。既然是你的伙伴，应该各个都很值得期待吧。”

　　“湿婆大人！但是这个条件……！”

　　湿婆举起手制止了别西卜陛下的发言，如此表示：

　　“帝释天——因陀罗为了打倒我，正在壮大自己的阵营，这个你也知道吧？祂召集了有名的高手，打算有朝一日要对付我。而且根据我的判断，祂行动的时机或许会比想像的还要快。很有可能就在这次大会趁机行动。祂那边有曹操和第一代孙悟空对吧？既然如此，我当然也希望自己这边有几颗有趣的旗子啊。”

　　“……湿婆大人。”

　　湿婆对别西卜陛下耸了耸肩。

　　“我不会要他离开莉雅丝·吉蒙里。但是，因陀罗已经在放眼『下一步』而行动了喔。既然如此，我至少也得趁早邀人才才行。”

　　接着换跟祂一起来的男子——阿修罗神族的王子摩诃末梨对我说。应该说，怎么每个人都只会找我说话啊！

　　“赤龙帝，我们阿修罗神族选择和湿婆大人携手并进。如果你也愿意来我们的阵营的话，可以说是再令人安心不过了。如何？你愿意来湿婆大人麾下，和我一起驰骋沙场吗？和我们一起打倒那个因陀罗也别有乐趣吧。”

　　顿时，摩诃末梨全身上下冒出可怕的氛围。同时，这个房间里面的小东西——水杯、桌子都开始晃动，最后冒出裂痕。

　　“我无法原谅因陀罗。因为我的父亲，毗卢遮那就是被帝释天——因陀罗所杀……！现任阿修罗王伐楼拿大人要我克制，但是唯有这份怒意我怎么样也按捺不住！”

　　……祂的声音和态度蕴含着强烈的震撼力与怨恨。脸上更是写满了愤怒。

　　湿婆对我伸出手。

　　“——『燚诚之赤龙帝』，你就来到我的麾下吧。既然是灭杀公主（ruin princess）的眷属……不对，你是超越了恶魔的龙。这样的你接受身为破坏神的我的庇佑也不错，你不觉得吗？”

　　……真是不得了的邀约啊。

　　老实说，这已经夸张到我跟不上了。

　　我唯一搞得懂的就是不可以随便答应这件事。

　　如果有阿撒塞勒老师在的话还可以居中为我协调，但是他现在不在。

　　——今后我必须独力思考，应对这种问答才行。

　　我向湿婆问道：

　　“……你想和帝释天开战吗？”

　　湿婆笑了。

　　“这样也不错——但是，老实说，普通的战争已经让我觉得很腻了，很想准备一些更有意思的好点子。事到如今，我也不打算打那种以血洗血的大战争了。”

　　祂的回答有种顾左右而言他的感觉。

　　湿婆又对我这么说：

　　“『燚诚之赤龙帝』，这件事你千万要记住。今后，会拜访你和『明星之白龙皇』的，无论是友好的，还是怀有敌对之心的，多半都会是神级的存在。来往的对象与交战的对手，势必也多半都会是神级的存在吧——你们的所作所为就是这种程度的大事。你或许是最喜欢女人与和平的龙。不对，应该说确实是如此吧。所以才能够一次又一次引发奇迹。不过呢，我还看见了另外一件真实之事。”

　　湿婆眯起眼睛，愉悦地对我说：

　　“——你喜欢强者对吧？己方当然是不在话下，即使是敌人，与怀有信念的战士（男子汉）交手也是你最喜欢的事情对吧。无论是观战，还是与之交锋，两者你都很喜欢。这动荡的一年来，你得到了有别于对女人的兴趣的新乐趣，就是和强大的战士交手对吧。”

　　——！

　　…………

　　……这是为什么呢？约莫一年前，我所追求的应该只有后宫才对。在那之后过了一年左右——

　　我很想否认湿婆刚才的那番话，却无法否认。不对，在我心中的某个部分很想承认祂说的是对的。

　　没错——透过和莱萨的战斗、和西迪眷属的战斗、和塞拉欧格的战斗、和各种强者的战斗，我已经深深被所谓的“强悍”所吸引无无法自拔，甚至已经到了和情色之事同等的地步。

　　就像我喜欢揉女生的胸部一样，我也喜欢上在激战之后打败强者的滋味了——

　　湿婆似乎把我的沉默当成了默认，笑得很开心。

　　湿婆拍了拍我的背。

　　“这次我所主办的排名游戏国际大会，将以身为邪龙战役的英雄之一的堕天使之长为名，取作『阿撒塞勒杯』。事实上，他一直到离开之前都为了举办大会而进行各方协调。很适合用来当大会的名称吧？”

　　——阿撒塞勒杯。这就是排名游戏国际大会的名称。

　　湿婆又继续这么说了下去。

　　“——这次大会将有许多你喜欢的战士们出现。也会有许多喜欢你的战士们。曾经和你互殴过的那些人应该都会来吧。看他们参赛，你却只是在一旁空羡慕，这样真的好吗？”

　　摩诃末梨也正面对我说：

　　“我也会参赛。如果你也参赛的话，请务必和我打一场。今天和你见过面，我就知道了——如果对手是你的话，一定可以打出一场前所未有的精采战斗。”

　　居然连神明都这样邀我。大家对我的期许未免也太夸张了吧。

　　——这时，湿婆看向门口。

　　“你要不要也说句话啊，帝释天的刺客？”

　　——！

　　听湿婆这么说，众人都进入备战状态！门外有帝释天的刺客？我完全没有察觉到气息！对方躲在门外偷听吗？

　　打开门就此现身的——是曹操！是、是啦，这个家伙或许是帝释天的刺客没错，但我还真没想到连这个家伙也来这里了！

　　曹操耸着肩说：

　　“非常抱歉，湿婆大人。我原本并没有要躲起来的意思，只是不想打断你们谈话。”

　　“呵呵呵，你是来见赤龙帝的吧？”

　　对于湿婆的问题，曹操答了声：“是的。”

　　曹操将视线移到我身上说：

　　“没想到你会被湿婆大人看上呢。真是的，每次见到你，都会有所成长啊。”

　　“我也没想到连你都来了。你是来参观我的升格仪式的吗？以你的个性，应该不是来祝福我的吧？”

　　“没错。我只是代替天帝前来参观你的升格仪式罢了。不过，我也觉得时机正好。我有件事要告诉你。”

　　曹操露出勇猛的神情表示：

　　“我当然也会参加大会。天帝也允许我参加了。我想和我准备的队伍一起挑战，看看自己的力量能打到什么地步。到时候如果还能和你们再打一场的话，那就再好不过了。”

　　曹操转过头去，背对着我说：

　　“——上级恶魔兵藤一诚，我想正面击溃你的队伍。无论何时，我都渴望着你和瓦利。”

　　说完这些，曹操便离开了。

　　…………

　　……可恶，搞什么啊。为什么每个家伙都这样……！

　　找我说话的人——全部都带着满满的战意在鉴定我。

　　最重要的是，这位名叫湿婆的神明也是、阿修罗的王子也是、曹操也是、莱萨也是，大家都不是把我当成莉雅丝的眷属，而是把我当成独立的个体在看待——

　　……一股热流从我的体内涌现。

　　——强者云集的国际大会。还有，只属于我的队伍是吗。

　　刚才湿婆对我说过的话盘据在我的脑中。

　　——你喜欢强者对吧？

　　……是啊，我最喜欢了！不知不觉中就吸引了我的目光，让我想当成目标，想要超越的帅气家伙们，在我的身边有一大群！

　　我用力握紧拳头。心中的导火线已经被点燃，火花不断燃烧，持续前进。

　　曹操离去之后，湿婆与摩诃末梨似乎也满意了，便和别西卜陛下一起离开了这里——

　　突然接连迎接了出乎意料的访客之后，我们恢复了平静，参加了派对，在派对结束之后踏上归途。

　　坐在回程的列车里面，我望着外面。

　　……忽然，去程的时候看见的体育场再次出现在我的视野当中。

　　……那里也是游戏的会场之一。

　　不住涌现的欲求——

　　只属于我的队伍——

　　前来找我的战士们，各个都渴望着我——

　　我已经成为上级恶魔了——

　　虽然是莉雅丝的“士兵”——却也是一名“国王”。

　　…………

　　……不是普通的排名游戏，而是国际大会的形式……

　　……我认识的人都会参赛，却只有我不参赛……

　　——这种事情不可能发生！

　　和那个家伙的战斗、和那个人的战斗，要是被其他人抢走了，我一定会懊恼到不行。

　　如果和我战斗过的人们输给我以外的家伙，我却只能观望那一幕，我有办法接受吗！

　　——这时，我第一次认知到，自己正站在一条新的起跑线上。

　　正当我的身心开始被内心燃起的火焰烧灼时，忽然有一群人来到了我身边。

　　——是爱西亚、洁诺薇亚，和蕾维儿。

　　她们三个都带着心意已决的表情。

　　洁诺薇亚带着斗志对我说：

　　“……一诚，我已经有所觉悟了。”

　　爱西亚也用力点了一下头。

　　“是的，我也和洁诺薇亚同学一样。只要是一诚先生决定的事情我都会照办——因为我是你的『主教』。”

　　蕾维儿毫不畏惧地问我：

　　“那么，一诚先生。你的内心应该有某个部分受到撼动了对吧？”

　　……真是的，你们未免也太了解我了吧……

　　“……爱西亚、洁诺薇亚、蕾维儿。你们稍微听我说几句话好吗？”

　　我——对自己第一次拥有的眷属们吐露了心声——