“D×D”小队的成员们聚集在兵藤家楼上的贵宾室。

　　包含我──兵藤一诚在内，隶属于这支队伍的吉蒙里、西迪、“神圣使者（brave saint）”、阿撒塞勒老师等成员，都紧盯着显示在萤幕上的画面。

　　接收冥界电视频道的萤幕正在播放冥界的新闻节目。

　　画面下方的字幕以恶魔文字大大标出“排名游戏中突然发生意外？”、“冠军彼列在比赛中失联！”、“菲尼克斯家三男、长女也和冠军同时失踪！”等字幕。

　　…………没错，苍那前会长为我们带来的情报，正如萤幕上的字幕所示，莱萨和冠军彼列在比赛中发生了意外。

　　比赛进行到一半时，在设置在领域当中的摄影机的死角──一处巨蛋型洞窟当中准备继续战斗的莱萨与冠军，还有据信也在场的蕾维儿，突然都失联了。

　　得知这个情报之后，我们先是确认了新闻，然后看起出了问题的那场排名游戏的纪录影片。

　　看来，事情果然是发生在进入摄影机拍不到的那个洞窟之后，在我们看不见的地方出了什么差错，他们三位就这样突然失踪了。

　　从洞窟外面拍到的影片看来，或许和那道从入口透出来的蓝色光芒有什么关系吧。确实可以看见那道光是从里头迸发出来的。

　　消失的他们三位至今依然无消无息。考虑到种种原因，事情已经演变成排名游戏营运阵营以及冥界政府、军队、警察全都出动的状态。

　　……我整个人发着抖，紧紧握住拳头。

　　…………蕾维儿！莱萨！

　　我的宝贝学妹兼经纪人，蕾维儿。说要一直支持我的她，才刚和我彼此宣誓要一起出人头地的野心啊……！

　　……莱萨也是，他好不容易才恢复到能够投身于复出战。

　　一度挫败的心好不容易再次燃烧，重新振作了起来。

　　他比任何人都还要期待和冠军一战啊……！

　　或许是察觉到我的愤怒、悲伤、不安，莉雅丝轻轻把手放在我颤抖的拳头上。

　　莉雅丝向阿撒塞勒老师问道：

　　“那么，莱萨和蕾维儿，还有冠军迪豪瑟·彼列大人都一起失踪了，是这样没错吧？”

　　老师竖起一根手指说：

　　“唯一可以肯定的，是在三人消失之前不久，排名游戏营运阵营的紧急程式启动了。”

　　──！

　　……排名游戏营运阵营的紧急程式？

　　那是什么？

　　我好像没听过这件事。

　　对于老师的发言，以莉雅丝和苍那前会长为首的部分人士似乎知道是怎么回事，但大部分的成员也都和我一样，露出摸不着头绪的表情。

　　看见我们的反应，苍那前会长如此说明：

　　“排名游戏的职业赛本来就准备了许多因应用的程式，来应对各种情况发生。比方说，要是比赛当中发生了出乎意料的状况导致领域毁坏，修补领域用的程式就会当场启动。”

　　……也就是说，那些程式是处理出乎意料的状况用的吧。而在莱萨和冠军的战斗中，程式启动了。

　　“发生了什么事？”

　　莉雅丝这么一问，我也探向前问了老师：

　　“难道是邪恶之树袭击了那场游戏吗？”

　　隔了一拍，老师才说：

　　“他们大概也会调查这个可能性吧，不过目前唯一察明的事情是──游戏中很可能有人作弊。”

　　『────！』

　　对于老师的报告，所有人都大吃一惊！所谓作弊，就是发生了排名游戏所禁止的事吧！

　　“作弊！冠军吗？”

　　我一心觉得作弊的是冠军，忍不住脱口而出。或许是因为我丝毫不觉得莱萨和蕾维儿会作弊吧。

　　然而，老师却一脸凝重，以严肃的语气如此回答：

　　“…………营运阵营似乎也在考虑另外一个可能性就是了。”

　　……作弊的是莱萨？

　　不，这不可能吧！

　　那个人有着他傲慢的地方，或许因为是贵族，自尊心很重，也有不知变通的一面。

　　但是，一旦事关排名游戏，他的态度就非常认真。

　　至少在我看来是这样。

　　而且还有蕾维儿跟在他身边，这种事根本不可能发生。

　　她可是我的宝贝经纪人耶……！

　　她才刚立下志愿，将来要和我一起做很多事情。

　　那么乖的女孩怎么可能作弊，又或是帮人作弊呢！

　　莉雅丝似乎也明白我的心情，用力点了点头。

　　“一诚，你不必说出口我也知道，我的想法也一样。莱萨作弊……这种事情根本不可能发生。他好不容易才为了再次崭露头角而重新振作起来，而且还有蕾维儿跟在他身边。那个孩子不可能允许她哥哥作弊的。”

　　“那么，就是皇帝（emperor）彼列喽……？”

　　木场摸着下巴如此表示。

　　他脸上带着想不通的表情。

　　虽然不及莉雅丝，但木场比我还要了解排名游戏的职业赛。

　　尤其是冠军的注意度与认知度之高，木场应该也看过他的比赛好几次吧。

　　木场说过，冠军的比赛内容总是很认真，战术也相当不凡，比起奇招更喜欢王道战术，是个充满王者风范的冠军。

　　……是莱萨，或是皇帝彼列。两边都不像是会作弊的人啊……

　　面对如此突然的状况，再加上菲尼克斯兄妹生死未卜，让我满心都是困惑及不安。

　　忽然，朱乃学姊向冷静的阿撒塞勒老师问道：

　　“……阿撒塞勒老师，你是不是有什么头绪？”

　　所有人的视线都集中到老师身上。

　　“真的吗？”

　　听我这么问，老师双手抱胸，叹了口气。

　　“……现在还不能说。不过，如果我的猜想是正确的，那应该不用太过担心目前下落不明的菲尼克斯兄妹的安危才对。目前我还无法具体回答你们什么，真是抱歉，不过要是你们愿意相信我的话，就相信他们两个没事吧。”

　　──！真的假的？蕾维儿和莱萨都没事吗？老师对这次的事件有什么头绪吗！不过老师没有再多说什么就是了……

　　阿撒塞勒老师至今已经因应、处理过各种状况了。既然老师都这么说了，我们也只能相信了吧……

　　这时，莉雅丝耳边展开了一个小型的通讯魔法阵。听完从中传出的情报之后，莉雅丝对大家说：

　　“刚才传来的是兄长大人的联络。魔王那边也在探查莱萨和蕾维儿，以及皇帝彼列的下落。”

　　……老实说，我很想立刻冲出去寻找蕾维儿。

　　但是，既然魔王阵营有所动作，老师也说要相信他们没事，我这样胡乱冲出去也只是给各单位添麻烦吧……要是我凭着情绪擅自行动的话……或许会被敌人趁虚而入。

　　因为我们现在面对的就是这样的敌人──

　　没办法去找宝贝经纪人和劲敌的焦虑，让我不禁以右拳打在左手的掌心上……莱萨、蕾维儿……蕾维儿！

　　莉雅丝把手放在我的肩膀上，以难受的语气说：

　　“……一诚，我知道你很难受，不过现在就先相信兄长大人和阿萨塞勒吧。”

　　我做了一个深呼吸，用力点头。

　　莱萨、蕾维儿……拜托你们一定要平安无事啊。