三日。三朝。三退。三沉默。

　　自那日退朝后，整整三日，朝堂无议。

　　不是无事——

　　而是有事，却无人敢言，也无人愿言。

　　她端坐龙椅之上，看着满殿文武，一列列立于台下，紫袍如林，却寂静如墓。

　　早朝鼓响，自辰至巳，钟漏三刻——

　　竟无一人奏事，无一人进言，无一人请命。

　　不是只有益州之事——

　　凡军政、边防、漕运、屯田、钱粮、法案、户籍……

　　所有该议之务，皆无人开口。

　　即便有章奏呈上，诸臣也只循例朗读，不予置评；

　　即便有公案待决，他们也避重就轻，绕开是非。

　　整座朝堂诸公，好似人形木偶。

　　站着，但不动；活着，但不言。

　　她知道：

　　这不是无心——是有意。

　　这些人，是在与她斗气；

　　是在以沉默抗议，逼她让步，逼她亲手弃掉那个人。

　　陆云，和他背后的锦衣卫。

　　她当然明白，自从她设立锦衣卫，令其不受三司节制，得以巡察百官、封阅公文、越职纠错，朝中便已怨声四起。

　　可她偏偏高兴。

　　因为终于有一个部门，能让那群自诩清流的朝臣收敛三分。

　　所以——他们便联合起来，逼她。

　　逼她低头，逼她弃子，逼她杀了陆云，逼她撤了锦衣卫这柄高悬在他们头顶的利剑。

　　女帝高坐龙椅，脊背像往日挺直，金龙袍袖中双手握紧，指节冰冷。

　　她曾问：“可有人有谏？”

　　无人应。

　　她再问：“那陆云之事……诸公可有主见？”

　　依旧无人应。

　　只有底下一声接一声，齐齐如同祭典般的恭声跪拜：

　　“陛下圣安。”

　　“陛下金安。”

　　“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　——整整三日，满朝只余一句话。

　　千篇一律，如同讣告，每日三拜九叩，口诵奏章，竟无一人敢言其外。

　　可这样的沉默，终于被一封奏报打破。

　　那是来自益州平叛大元帅陆云的急奏，亲印封檄，自八百里急报直送京师，一石激起千层浪。

　　当日，女帝照例登朝，神色冷淡，端坐御阶之上，目光如水般扫过殿下诸臣。

　　丞相陈志清照常启奏，随后是礼部尚书逢集，依次报事。

　　女帝垂目听着，一言未发，待最后一人退下，目光才似有若无地掠过那几名始终不语、不动如山的大臣——萧武赫然在列。

　　正当她抬手准备宣退——

　　殿门之外，忽地一声高喝打破了沉寂：

　　“益州急报——！！”

　　随着一声高喝，殿门骤然开启。

　　一名内侍快步奔入，双手高举一卷密奏，喘息未定，已俯身伏地，大声启奏：

　　“益州火速奏报，亲印密封，急递金銮！”

　　殿内瞬时一静。

　　女帝目光微凝，面色虽静，心头却早已波澜翻涌。

　　她唇角未动，袖中玉指轻轻一勾，声音冷然：

　　“呈——上来。”

　　内侍两手奉上密奏，由夏蝉接过，躬身递至御前。

　　女帝低首展卷，金漆密折轻响如风，铺陈于案。

　　只见卷首两行墨字，铁画银钩，杀伐之气扑面而来。

　　【兵不血刃，益州、棉、培两城已定；粮价既平，人心亦定，百姓感泣而跪】

　　落款之下，笔迹遒劲、气魄横溢——

　　【大夏·益州平叛大元帅 陆云谨奏】

　　她指尖顿了顿，细读未语。殿下诸臣却已低声喧然。

　　“已平？怎么可能……？”

　　“可四日前，益州还传来仓火民乱之事……”

　　“若是真的……那萧尚书前日所言岂不……”

　　殿内喧哗未平，诸臣言辞激烈、面红耳赤。

　　但所有目光，已不约而同地投向御阶之上那道沉静身影。

　　女帝缓缓将手中奏折合上，抬眼，神色平静，语气冰冷：

　　“——萧尚书。”

　　声音不大，却掷地有声，瞬间压下整殿喧哗。

　　“这封折子，朕已细览。”

　　她从玉案上将折子举起，

　　目光，直直落在萧武脸上。

　　“你再，细看一遍。”

　　话音落下，袖下五指微紧，将那折子轻轻一甩——

　　啪地一声，折子落在丹陛之下，恰好停在萧武脚边。

　　众臣齐齐一震！

　　萧武神色一僵，脸色青白交错，指尖微颤。

　　那折子仿若烫手，他足足怔了一瞬，方才低头，硬着头皮将其拾起。

　　纸页展开，墨痕斑驳，字字如刀。

　　越看，脸色越青；越读，背脊越冷。

　　他双眉越皱越紧，额角冷汗悄然滑落，指节死死掐住边缘，几欲将那折子捏皱。

　　“这不可能……”

　　他低声喃喃，喉头发干，嘴唇微微颤抖。

　　他看得一清二楚——那是从益州急送而来的密奏，正是陆云亲笔所书。

　　一字一句，将整桩乱局脉络写得明明白白：

　　自天灾之后，益州灾民暴增，原本应由朝廷平价供粮、施粥赈民，可实际上，粮价却节节攀升、民怨四起。

　　而那背后推手，竟是——益州州牧宋濂，与四大家族粮商，私下结盟勾连，层层盘剥、倒卖官粮，将灾荒当作取利良机！

　　棉培两城暴乱之因，也不过是百姓苦撑至极限，被逼无奈，揭竿而起！

　　益州之乱，非失策，乃陆云故纵民怒，借高粮诱乱，以火起城乱，一则泄民怨，二则示贪官，三则收州权，一石三鸟，皆在算中。

　　再往下，竟还附有四大粮商家族亲笔署名的供词，列明数条罪证，自请伏诛、愿献全家资产助朝廷赈民平乱。

　　一字一句，清清楚楚，锋锋利利，仿佛在他耳边炸开。

　　——这哪是奏折，分明是一记记耳光，啪啪打在他脸上！