吕府深处，一座僻静院落与众不同。夜色浓沉，院门两侧高挂着大红灯笼，在寒风中轻轻摇曳，为这冬夜增添一抹喜色。

　　郭靖立于帘前，望着那盏红灯半明半昧，忽地伸手——

　　帘影轻扬，带着微冷的檀香气息，一缕灯火从帘内洒落，映出屋内静寂一幕。

　　室中陈设素简，中间铺着一方蒲团，一名女子正盘膝端坐。

　　她身着一袭杏黄道袍，云鬓高绾，凤眼微阖，纵然静坐不动，那份清冷孤傲也挥之不去，更隐隐透出一股生人勿近的凛冽之意。

　　灯光下，容色虽是极美，却毫无暖意，宛如冰雕玉琢，自带三分寒气。

　　郭靖脚步顿住，眼中神光陡然一凝！

　　——李莫愁！

　　吕府渐沉。

　　庭院深处，犬吠不再，回廊之声早没入夜色。几名残醉未散的宾客还在前厅

　　说笑，可声音已隔了数进院落，如梦中人语，模糊不清。

　　灯笼之红，未必能驱尽长夜幽寒；道袍之素，也未必能遮掩心中尘念。

　　世事纷纭，虚实难辨，正如人心所向那点温暖星火，苦苦寻之不得，抬眼所见，却往往是一缕冰冷诡谲的磷光。

　　行走红尘之中，目所能及，尽是浮影幻光。

　　层层掩映之下，那真实，几人能识？

　　越是情有所系，念有所牵，越易在迷雾深处误入歧途，误握荆棘，以为是花。

　　那一张真正渴望再见的容颜，尚不知流落何方；而眼前这局，却早已悄然布开，叫人无从回头。

　　隆冬时节，岳阳城外，风刀如割，寒意彻骨。

　　城西门外，孤零零地戳着一间破落的小酒肆，招牌上模糊看得出是“老王酒铺”。此时天色薄暮，湖面白浪翻卷，岳阳楼隐在苍茫暮色中。

　　酒肆内灯火昏暗，掌柜在柜台后打盹。角落里坐着一个披蓑衣的瘦削汉子。

　　门外忽传脚步声，瘦削汉子警觉抬头。只见一名魁梧男子跨步进门，他身后跟着五人，眼中尽是杀意。

　　魁梧男子冷声道：“总算找着你了。”

　　瘦削汉子舔了舔干裂的嘴唇，冷笑道：“鼻子倒是够灵的啊，鲁刀鸣。都说你像条疯狗，沾上了就甩不掉，果然不假。这冰天雪地的，就这么急着来送死？”

　　鲁刀鸣满脸寒霜，眼中几乎能滴出血来。

　　“你劫我船的时候，怎么不说这话？”他声音压得极低，像是在逼自己冷静，“今日我若不把这笔账讨回来，日后在江湖上还怎么立脚？”

　　话音甫落，他猛地抬下巴，冷喝一声：“动手。”

　　两名打手当即上前一步，气势逼人，踏地之声骤然响起。

　　瘦削汉子缓缓起身：“来得好。”

　　话音未落，双方顿时混战在一处，桌椅横飞，酒盏碎裂。

　　数十息后，厮杀声渐歇。

　　酒肆门帘被掀开，两名打手踉跄冲出，面色惨白，衣衫染血，向城内方向狂奔而去。

　　片刻后，瘦削汉子也跌跌撞撞地走出，肋下染血，步履蹒跚。他回头望了一眼酒肆，冷哼一声，随即向荒野方向走去。

　　不远处，一株老槐树下静静站着一道身影。

　　那人一袭白衣，静若幽魂，风雪扑身也不曾动弹丝毫，直到瘦削汉子的脚步声远去，这才轻轻迈步，缓缓走向先前的酒肆。

　　门帘一掀，酒肆内，鲁刀鸣和另外两人已成了冰冷的尸体。

　　掌柜吓得一个哆嗦，赶忙从柜台后探头出来，声音发颤：“客官……今日不做生意了，……出了命案……”

　　白衣人却缓缓向前，脚步极轻，像是没有重量。

　　他站定于柜台前，声音低沉：“可曾见过一男一女同行的客人？”

　　掌柜一愣，随即使劲摇头：“不记得，不记得……来往的都是讨口酒喝的主儿，小老儿哪记得清楚……”

　　白衣人语气不缓，却有种冰凉直逼骨髓的意味：“那女子，长得极好看。皮肤白，眼梢上挑，说话好听。”

　　掌柜脸色微变，眼中闪过一丝惊疑，像是被某段回忆撞了一下。

　　他犹豫片刻，嗫嚅着道：“这……若是说那模样……数日前确实来过。不过不是两人，是三人。”

　　白衣人眼神微凝：“三人？”

　　掌柜点头：“是啊，两男一女。年纪大的那个头发白了一半，另一个年轻些，倒也精干。那女子……如您所说，确实生得极好，让人过目难忘。”

　　白衣人道：“他们可说过要去哪？”

　　掌柜摇头：“没说……只是临走前，好像提了一句'南边的码头'……也不晓得是不是正事儿。”

　　白衣人盯着他片刻，没再追问，只轻轻点了点头。

　　转身欲走之际，忽又停住。

　　“可有旁人问过她的行踪？”

　　掌柜愣了一下，刚要开口，一道银光已自白衣人袖中斜掠而出。

　　细细一线寒芒划破空气，几不可闻。

　　老掌柜低头看了看胸口，一道血线正从破开的棉袍下慢慢洇出。他瞪大双眼，身子晃了两晃，软软倒在地上，连声音都没来得及喊出。

　　白衣人收剑入袖，踏雪而出，身影转瞬没入雪雾之中，宛若未曾来过。

　　天色昏暗，雪势渐歇，风犹未止。

　　南浦渡位于岳阳城南，是一处横跨湘水的古老渡口。

　　往来河船寥寥无几。

　　一座老旧木桥在风雪中嘎吱作响，桥下停靠着一艘破船，无人看管，不知是被弃置于此，还是有意为之。

　　瘦削汉子寻了个废弃的庙檐角落缩身，这才掀开油布蓑衣，低头检视肋下。

　　那一刀斜斜划入，伤口深可见骨，血早已凝成一片黑红。

　　他咬牙撕下衣角，胡乱缠了两圈，又摸了摸后背，那一掌着实不轻，肋骨处还在隐隐作痛。

　　他靠墙坐下，缓缓闭眼，呼吸沉重。寒意一寸寸爬入胸腔，回忆如水涌上心间。

　　那夜小屋中，灯影昏黄，帷幔低垂。

　　她斜倚床榻，酥胸半露，肌肤莹白如雪，指尖缓缓转着酒盏，唇角一丝若有若无的笑意，语声软糯低回，如风掠帘：

　　“蔡帮主，奴家得了密报，不日将有一艘漕船经过鬼门滩，船上藏着三神器。若能得手，便是权在握、命由人。那时——世间快活事，尽可随心而取。”

　　她说得漫不经心，像是与旧人闲话，却字字缠人，舌尖轻舔唇角，眼波微挑，似醉非醉，三分真话，七分挑逗。

　　蔡彪听着，心头燥热早已翻涌，目光死死黏在她胸前，压低嗓子在她耳边道：

　　“三神器是啥鸟玩意，老子才不稀罕。你这骚媚子扭来扭去，老子裤裆都快炸开花了。你要真有心，今儿光着腚爬进我被窝——别说那船，老子连祖宗神位都能给你换姓供着！”

　　她不怒不笑，只是静静地抬头看了他一眼。

　　就那么一眼。

　　却让他呼吸一滞，心头倏然一跳，喉头像卡了口热酒。

　　那眼中既无怒意，也不见羞涩，只是带着一丝极淡的讥，极浅的媚，和一点……他从未在青楼妓女眼里见过的东西。

　　那一眼，干净得过分，反倒让他心里起了些说不清道不明的颤意。

　　蔡彪缓缓睁开眼，夜色如墨，庙檐滴水如泪。

　　他低低骂了一句，不知是骂天，还是骂自己。

　　靠着墙喘了几口气，随手将衣襟一拢，身子一晃，终是站了起来。

　　旋即提步，朝渡口走去。

　　雪地之上，脚印深浅不一，一步一顿，却半点没停。

　　刚要靠近木桥，耳边忽闻一声轻响。

　　“蔡彪！”

　　声音不高，却透着几分森冷，自风雪中飘来，令人心头微紧。

　　蔡彪陡然顿步，目光一沉，缓缓扫向桥头石柱。

　　只见一人自石后走出，青袍束带，腰悬长刀，神色冷峻。

　　紧随其后，左右枯柳、破舟与桥下同时现出三人，同样青袍束带，四面合围。

　　蔡彪神色一变，眉头微蹙：“……条子？”

　　那青袍人迈前一步，语声如铁：“秘靖司，南路提举李嶷，奉旨缉查通敌重犯。”

　　蔡彪眯起眼，嘴角一挑，带着点凉意：“重犯？嘿……我蔡某何德何能，竟能惊动秘靖司下水捞人？”

　　李嶷不答，眼神一沉：“你劫了一艘船。”

　　蔡彪冷哼一声，语气轻慢：“我认的是货，又不是船。那些东西飘在江上，不捞就是喂鱼，我拿来换几件棉衣几口干饭，有什么不对？”

　　李嶷目光未动，语声更冷：“你奉谁的命？”

　　蔡彪挑了挑眉，缓缓道：“我干活从不看谁脸色——只听自己的。”

　　李嶷轻轻一笑，缓缓吐出两个字：

　　“——黄蓉。”

　　蔡彪瞳孔微缩，神情倏然一滞。

　　他猛然意识到了什么，脑中一道闪电划过——原来是她！

　　怔了一瞬，耳边忽地响起李嶷冷冷一句：

　　“想起来了？”

　　蔡彪眼中的恍惚刹那间褪去，取而代之的，是几分阴郁与戒备。

　　他微微眯起眼睛，沙哑着嗓子挤出一句：“你们找错人了。”

　　说话间，目光已向四下迅速扫了一遍，似是在盘算逃路。

　　风雪骤紧，气氛压迫得人喘不过气来。

　　李嶷见他神情，目中寒光一闪，语声沉如落钉：“别动妄念，你今日走不了。”

　　蔡彪咬紧牙关，手心满是冷汗，却偏偏挤出一句狠话：“走不走得了，得试过才知道。”

　　说话之间，他脚下忽然用力一蹬，扬起漫天雪花，身形疾退，竟是朝后急奔而去。

　　李嶷微微侧身，冷然吐字：“拿下！”

　　左右三人身形暴起，步法齐整如一，宛若鹰隼扑击，瞬间已将蔡彪退路封死。

　　蔡彪心头一凛，强撑气力横刀出鞘，招式狠厉却已露出颓势。

　　刀锋掠过雪地，扬起一片飞雪，身影交错间杀机凛然。

　　然而他终究负伤在身，步伐踉跄，刀势渐乱，只守不攻。

　　几番交锋后，秘靖司三人越战越紧，合势如网。蔡彪力竭之下，被一记掌风击中胸口，身形踉跄，仰倒在雪中，刀脱手坠地。

　　李嶷快步上前，一脚踏住他胸口，刀尖指咽，冷声道：“捆了！”

　　两名手下迅速上前，将蔡彪反手缚住。他满身是血，气若游丝，虽眼神仍带不屈，却已动弹不得。

　　便在此时，夜空之中陡然传来一阵尖锐刺耳的破空声——

　　“嗖嗖嗖！”

　　三支利箭裹挟着风雪，破空而至，角度刁钻，直奔李嶷面门！箭势之急，劲道之沉，犹如雷霆击顶！

　　李嶷目光一凛，身形急闪，脚下疾点，险之又险地避开了这夺命三箭。

　　就在他身形甫定，尚未来得及喘息的刹那——

　　“嗒、嗒——轰！”

　　蹄声如沉雷滚过，风雪深处，五骑骏马竟如鬼魅般猛然冲出！

　　马背上的人皆身披厚重皮裘、以黑巾蒙面，只露出一双双冰冷的眼睛，浑身散发着凛冽的杀气，显然是有备而来，目标明确。

　　甫一现身，马上骑士便同时开弓，又是数箭齐发！

　　这次箭矢不再集中，而是如骤雨般分袭秘靖司其余三人！

　　三人大惊，各自施展身法，被迫向两侧狼狈闪避，原本隐隐合围之势顿时被冲散。

　　与此同时， 为首那骑士一马当先，如一道黑色闪电直冲而来，马蹄扬起漫天雪粉，快得让人几乎反应不过来！

　　他身在颠簸的马背上，竟是俯身探臂，丝毫不减马速，单手如铁爪般抓住地上奄奄一息的蔡彪腰间衣带，猛地向上一提一甩，便如拎个破麻袋般，毫不费力地将其掼上了自己身前的马背。

　　“拦住他！”李嶷又惊又怒，厉声喝道，身形欲动，便要追击。

　　岂料，一支冷箭悄无声息地再次袭来，几乎是擦着他的鼻尖飞过，箭上附着的阴寒劲风刮得他脸颊生疼，惊出他一身冷汗！

　　就这稍一耽搁的工夫，那五骑已借着无匹的冲势，悍然穿场而过。

　　一切发生在电光石火之间，兔起鹘落不过数息。待风雪稍定，渡口边只剩下李嶷和三名手下，以及一片狼藉的雪地。

　　韩升快步上前，手中拿着一支羽箭，双手递给李嶷，低声道：“头儿。”

　　他脸型瘦长，眼角略尖，平日里挂着的那抹似笑非笑此刻已然不见。身上自带的干练冷肃更甚，眉头微皱，眼中透着一丝不同寻常的凝重。

　　李嶷接过羽箭，眼神微沉：

　　“……鞑子的箭。”

　　风雪骤紧，四野寂然。

　　李嶷忽地一笑，笑意却冷：“看来这蔡彪，比咱们预想的还要值钱。”

　　韩升眉头微皱，压低声音道：“鞑子竟敢出手夺人……这事恐怕不简单。”

　　林慎向前一步，语声低沉，神色凝重：“头儿，要不要即刻调集人手？”

　　他身形魁梧如墙，肤色黝黑，脸上那道横贯颧骨的旧伤，在风雪中透着几分狞厉。

　　李嶷沉吟片刻，缓缓摇头：“那几人出手利落、骑术精湛，绝非寻常喽啰。眼下局势未明，贸然动手，只怕反落下乘。”

　　韩升微一顿，拱手低声问：“头儿的意思是——”

　　李嶷眼神未动，只道：“先跟着，看鞑子怎生落子。”

　　韩升领命：“属下明白。”

　　说罢，两指送唇，长啸破空，啸声尖锐，刺穿风雪而去，远远传出数里。

　　片刻后，雪林深处传来蹄声闷响，几匹骏马踏雪奔来，鬃毛覆霜，鞍缰简装，止步时雪花飞溅，静若伏兵。

　　李嶷一步踏出，翻身上马，动作干脆如斩。

　　“驾——！”

　　他低喝一声，马嘶破雪而出，声势凛然。

　　三骑紧随其后，马蹄踏雪，裘袍猎猎。几道身影在风雪中一掠而去，蹄痕未干，转瞬便被夜风吹散无痕。

　　湖心月冷，波影轻摇，小屋中一盏烛火，光影摇曳。

　　榻上女子斜倚而卧，上身只着一件近乎透明的月白轻纱，薄如蝉翼，堪堪遮住丰腴酥胸；下摆随意散开，却难掩她双腿的优美线条，一侧裙摆微微拂起，露出修长如玉的腿，肌肤胜雪，在昏黄烛光映照下泛着莹润的光泽。

　　她乌发散乱地垂于肩上，随意之间，偏偏撩拨人心。

　　蔡彪站在榻前，喉结不停滚动，眼中闪动着压抑不住的渴望。

　　身为水匪头子，这些年来虽不缺女人，却从未见过如此尤物，一双粗糙大手不自觉地在裤缝上来回擦拭，呼吸越发粗重。

　　女子唇边微扬，轻声笑道：“蔡帮主若真肯替奴家办了这件大事，日后自不会亏待于你。”

　　蔡彪忍耐不住，眼中欲火更炽：“日后？老子向来是见着肉就吃，见着酒就喝。空口白话，谁信？不若娘子先把好处给爷尝尝？”

　　他话音未落，已迫不及待地向榻上玉人扑去，粗壮的手臂张开，想把佳人揽入怀中，狠狠蹂躏一番。

　　岂料指尖方才触及她雪白的小腿，眼前一花，女子的身子竟如滑鱼般灵巧闪开，盈盈立于窗边，回眸嗔道：“蔡帮主，话还没说妥当，怎便想占奴家便宜？”

　　蔡彪扑了个空，心中欲念更炽，不由再度抢步上前。

　　怎知女子脚尖一点，娇躯如鸿羽般轻盈，衣袂翻飞，又绕回床侧。

　　蔡彪接连扑了几次，次次眼见便可将她柔躯搂入怀中，偏偏总是差之毫厘，始终触之不得。

　　他心头火起，气喘吁吁，又羞又怒，脏话脱口而出：“你娘的，你当真要这般捉弄老子？”

　　女子抿唇轻笑，眼底尽是媚意，却并未答话，只用眼神挑逗。

　　蔡彪顿觉受辱，脑中气血上涌，怒喝一声，身形如虎再度扑上！这次他使出了真功夫，箭步如飞，双臂箍紧，竟像抓猎物般精准。

　　女子竟未躲避，仿佛终于肯让他如愿。

　　他喜极，一把将那柔软丰盈的娇躯牢牢抱住，迫不及待便要吻下去，粗糙的大手已经在她光滑的大腿上肆意游走。

　　他刚刚亲上去，便觉触感不对，心头一凛，猛然睁眼。

　　只见她一只手静静地挡在唇前，遮去了半张面庞，只露出那双眼睛。

　　那眼神，冷静、平和，不喜不怒，仿佛万事与己无关，又仿佛早已看穿一切。

　　又是这眼神！

　　蔡彪顿时僵在当场，心头倏然一跳，仿佛被一盆冰水当头浇下。

　　与这眼神再度相对，他心中那股隐约的畏惧愈发强烈，远胜先前。

　　那目光干净得过分，冷冽得超乎寻常，仿佛能穿透他粗犷外表下的所有伪装，直视他内心深处最不堪的欲念。

　　蔡彪喉头一紧，仿佛卡了块滚烫的烙铁，连呼吸都变得困难。

　　他那只原本在她腿上肆意游走的粗糙手掌，竟不自觉地停住了动作，如同触电般微微发颤。

　　女子缓缓放下挡在唇前的手，眼中的冷冽变成柔和，轻声道：“男人啊，总是耐不住那一时之欢，却不知忍得一时，便能享得长久。”

　　说着，她纤指探入鬓间，取下一支玉簪，动作优雅而从容。

　　“蔡帮主，”她轻轻一笑，眸光似水，柔媚中带着三分调皮，“这簪子，奴家贴身多年，从未轻许旁人。今儿既交与你，便是情意在先——你若真想要这副身子，便得拿出些诚意来，把奴家托付之事，办得妥帖周全。”

　　蔡彪咬紧牙关，死死盯着她指尖那支碧玉簪。

　　她分明温婉娇媚，可那一转一掂间，却隐透几分狠意与分寸，像一只带钩的狐狸，笑里藏刀，偏又教人移不开眼。

　　他终究还是强压心头躁火，缓缓退后一步，闷声道：“好，这事老子接下了！但你也莫要食言，到时别反悔。”

　　女子唇角一挑，轻巧将玉簪放入他掌心，指腹柔柔一按，语气似柔似戏：“君子一诺，快马一鞭。奴家既允，自不反悔。”

　　蔡彪皱眉欲问：“你究竟……是谁？”

　　话未完，她已欺身上前，唇瓣贴上他的唇角，轻柔绵长，如雪落檐前，似水漫心头，香气涌动，教人神魂俱醉。

　　蔡彪一时怔住，尚未回神，她却已轻转身影，裙摆微扬，款款步出，如梦中人行远。

　　他情急之下唤道：“女侠，且慢！”

　　她步子一顿，回眸一笑。

　　那一笑，如月照寒潭，波光潋滟。她缓缓抬手，将鬓边碎发挽至耳后，语声轻软如羽：“记得带上那支簪子——到时，你自会明白。”

　　门扉缓缓阖上，香气犹存，灯火微晃，犹如她那一眼、一语，久久不散。

　　蔡彪呆立当场，心头微颤，仿佛有一缕细丝，那一吻，穿心而入，缠缠绵绵，剪不断，烧不净。

　　忽地猛地一声低吼：

　　“老子一定要得到你！！！”

　　那声音从喉咙深处撕出来，像是咒，也像是誓，带着咬牙切齿的狠，直追着她远去的背影而去。

　　门后无声，帘影微晃，唯有那缕余香，在空中回旋不散。

　　蔡彪仍立在原地，拳头缓缓握紧，目光如钉。

　　这一刻，他心中那一点执拗，已悄然成痴。

　　而他却不知——

　　那支簪子，原是锁魂之钉，愿未成，劫已至。

　　风势渐紧，雪粒如刃。

　　夜色沉沉，天地一片死寂。

　　李嶷四人循着马蹄与足迹，自南浦一路追来，至一处密林荒坡，遥见前方山坳中，一座破庙隐于积雪与残枝之中。

　　庙门半掩，灯火未明，唯风声啸过，卷起檐角零雪。

　　韩升压低声音：“就在那里。”

　　李嶷目光一凛，举掌示意停步，四人立即匍匐于坡上灌木丛后，借雪掩形，远远观望。

　　破庙前无半点动静，然而门檐下那一串新落马蹄印，却将杀意死死钉住了雪地。谁也不言，唯有呼吸在鼻中雾化，悄无声息。

　　就在这如死寂般的压抑之中——

　　“呃，啊——！”

　　一声凄厉惨叫划破夜空，如同鬼魅般刺入耳膜，直让人毛骨悚然。

　　风雪中，李嶷眯起双眼，与韩升、林慎对视一眼，三人皆屏息凝神，隐于破庙对面的山坡灌木丛中。

　　“来了！”韩升低声道。

　　只见破庙木门吱呀一声被推开，一名白衣人缓步而出，雪花飘落在他肩头，却仿佛不敢久留，很快消融无踪。

　　他身后跟着五名蒙古武士，个个腰悬弯刀，身披皮裘，面容冷峻。

　　白衣人停下脚步，转头对身旁的蒙古武士说了几句听不清的话语。

　　“白连生！”李嶷低声道，眼中闪过一丝寒芒，“他怎会在这？”

　　白衣人与蒙古武士牵过拴在庙外的马匹，一跃而上，在皑皑白雪中留下几道深深的蹄印，很快消失在茫茫夜色中。

　　李嶷转头，目光落在身旁：“周时羲。”

　　最年轻的探子向前一步，面白无须，轮廓清秀。

　　那双深陷的眼窝中射出一道锐利的目光，与李嶷眼神交汇，便已心领神会。

　　他身形轻盈地一转，消失在风雪之中，无声无息地追踪而去，雪地上竟未留下半点足迹。

　　李嶷向韩升、林慎一挥手，三人默契无言，悄然向破庙靠近。

　　木门摇摇欲坠，轻轻一推便“吱呀”作响。门缝乍开，一股凝重的血腥味扑面而来，仿佛屋中还有热血在渗出，未曾冷却。

　　三人警觉地踏入漆黑的庙堂，眼睛渐渐适应黑暗。隐约中，他们看到一个人影倚靠在墙边，姿势扭曲，一动不动。

　　韩升立刻掏出火石，迅速点燃了一支火把，照亮了周围。

　　火光骤亮，照出一幕骇人场景。

　　蔡彪的尸体倚靠在破庙的土墙边，身形扭曲，惨状骇人。

　　七窍溢血，面色发青，胸前一道深及肺腑的刀痕赫然在目。

　　更骇人的是——他的嘴被生生撬开，张得极大，腮帮已然撕裂，血涎与碎肉混杂滴落，仿佛死前曾被硬生生掰开咽喉，撕断舌根。

　　林慎低声道：“如此狠辣手段，竟只为逼问黄蓉下落？”

　　韩升看着尸体，沉声道：“想来，鞑子已从此人口中问得所需之信。”

　　李嶷沉吟片刻，缓缓开口：“仔细搜一搜。”

　　韩升与林慎默然应声，各自掠入庙中角落，细细搜寻。

　　破庙荒废多年，四壁残缺，地面尘土飞扬，偶有残砖断瓦滚落之声，与风声交织，听来愈发阴冷。

　　李嶷独自一人留在原处。

　　他目光如刃，一寸寸扫过蔡彪的尸体，从破裂的唇角到溢血的胸口，再到那被撕裂的腮帮，每一道伤痕都像一道无法弥合的讯息，在他眼中缓缓展陈。

　　忽然，他眉头微微一动，视线停在了蔡彪的右手上。

　　那只手紧紧握着，指节泛白，僵硬得近乎诡异。即便血早已干涸，那五指却如死前最后一刻仍不愿松开什么。

　　李嶷未语，俯身探手，缓缓掰开那只冰冷的手掌。

　　指节僵硬如铁，咔咔作响，骨节摩擦声几不可闻，却让人心头一紧。

　　终将五指掰开，李嶷目光顿时一凝。

　　蔡彪掌心之中，赫然一道血迹绘成的诡异图案，盘绕交错，早已干涸，却似生生嵌入皮肉。

　　庙中倏地一静，连风声似乎都远了一步。

　　“……这是符印？”他低声呢喃，话未落，忽觉眼角余光一动。

　　他的目光缓缓移去，停在蔡彪的脸上。

　　片刻前，那尸体明明斜倚墙角，头侧向内墙。可此刻，那张面容竟正正朝着庙门，眼窝空洞，嘴角微张，像是在朝外凝视。

　　李嶷心头一紧，猛地后退一步，脚下踏出一声极轻的“咯”响。

　　他定住身形，未发一言，周身气息却在瞬间绷紧。 那张已死的脸，在跳动的火光中，半明半暗，仿佛随时会有异动，眼睛似乎将要转动。

　　就在此时，庙外积雪发出细微的嘎吱声，像是有什么东西轻踩而过。 李嶷屏息凝神，目光缓缓移向庙门。

　　唰——

　　庙门外，一道模糊的人影闪过，只留下一抹残影。

　　李嶷眼中寒光骤起，未作丝毫迟疑，身形一震，如出鞘利刃般冲出庙门！

　　夜色深沉，雪花狂舞，寒风刀割般刺痛他的脸颊。

　　他站在庙前，目光如电，扫视四方。

　　树枝摇晃，不似风吹，而像有人掠过。

　　前方林间，雪幕被撕开一道缝隙，一抹白色身影穿梭其间，裙裾飘荡，宛如鬼魅。

　　“什么人！”李嶷厉声喝问，足下劲气迸发，踏雪无痕，身形如离弦之箭般直插林深。

　　眨眼间，他已穿过大半片林地，猛地停住脚步。

　　周围空无一人，只有风声呜咽，雪花飘摇，树影婆娑。

　　而这时，他眼角余光一闪——

　　一抹异色忽然映入眼帘——三尺外，被劈开的雪地中露出一点苍翠的光芒，在月色下异常醒目。

　　他谨慎上前，半蹲身躯，伸手拨开剩余的积雪。

　　碧玉簪。

　　李嶷将它拾起，指尖触及那簪身，顿觉一股冰意透骨。

　　簪首雕着一朵半开的莲花，瓣形纤巧，工艺极精，每一道线条都细若发丝，毫无瑕疵。

　　玉质温润凝腻，却非中原常见之材，色泽近翠而不绿，微泛青灰，似有云气流转其中，观之便觉神异。

　　他正凝神细看，忽听身后远处传来一声撕心裂肺的惨叫——

　　“啊——！”

　　声音凄厉，骤然划破夜色，打破寂静，如利刃劈空。

　　李嶷脸色一变：“不好！”

　　他将玉簪迅速藏入怀中，手中刀一提，身形一纵，飞掠而回。

　　几息之间，已至破庙门前。他不作停顿，一脚踢开半掩的庙门，身影如箭般掠入其中。

　　“韩升！林慎！”

　　回应他的只有风声呼啸。

　　庙内空空如也，不见一人。

　　就连蔡彪的尸体也消失得无影无踪。

　　地上的血迹、雪水，以及他们曾经存在过的痕迹全都不见了，仿佛从未有人来过此地。

　　火光摇曳，映照着空荡荡的庙堂，将李嶷的影子拉得很长，投在墙上，摇晃不定。

　　绕过供台，穿过耳室，忽在偏殿一角的破墙下，见到一道人影站着。

　　林慎。

　　他背对着他，头微低，肩膀微垂，如同失了魂的人偶，僵在原地一动不动。

　　“林慎。”李嶷开口，语气压抑。

　　那人未应。

　　李嶷心头一凛，不详之感陡然袭来，五指握实刀柄。

　　就在这时——

　　“咯……咯咯……”

　　一道压抑、浑浊、诡异的笑声从“林慎”的喉咙里挤出来，如老鼠啃骨头，细碎尖利。

　　下一瞬，那人缓缓转身。

　　脸上血迹斑斑，嘴巴大张，舌根已然空缺，只剩一团模糊的血肉在蠕动，血水从口角淌下，顺着下巴一滴滴落在胸前，浓腥扑鼻。

　　他嘴角却依旧牵出一个诡异的笑容，那笑因失舌而扭曲变形，混着血沫，扯得像裂开的伤口一般，诡而狞。

　　更令人心寒的是——

　　他左手下垂，掌心正托着那截鲜红的舌头，舌身尚在抽动，血丝如线牵连着指缝间的温热黏腻。

　　他缓缓将那条舌头朝李嶷递去，动作缓慢而机械，仿佛奉献宝物，又仿佛交还某种属于李嶷的诅咒。

　　那血肉模糊的嘴里，竟还发出含混不清的声音：“头儿……给你……”

　　李嶷心中一惊，猛地退后一步！

　　“唰！”

　　寒光闪电！

　　一把钢刀从他左肩猛然劈下，直接斩断了他的整条左臂！

　　鲜血喷涌而出，染红了半边地面，左臂无力地坠落在地上，犹自抽搐几下。

　　他闷哼一声，身形踉跄，猛然转身——

　　韩升！

　　脸色同样惨白如纸，五官仍是熟悉模样，却带着一种毫无生气的死气。

　　双目泛灰，无神涣散，嘴角轻轻裂开，仿佛在笑，又仿佛那里的肌肉早已坏死崩塌。

　　血，从他下颌滴落——他嘴里，竟空空如洞，舌头早已不知去向，只剩一口黑红淤血，正汩汩而出。

　　“你……”李嶷咬牙怒喝，强忍剧痛，单手握刀，勉强站稳。

　　“林慎”也缓缓逼近，五官僵硬，嘴唇抖动，口中隐隐泛出血沫。

　　他手中仍捧着那截断舌，指缝间滴着热黏的血，脸上那诡笑，像是撕裂的创口。

　　两人步伐如一，神情空洞，面色灰白，宛若冥府钉魂，缓慢却坚定地朝他逼来，似赴死，又似索命。

　　“林慎！韩升！”

　　李嶷喉头一紧，声音嘶哑，眼中满是痛苦与挣扎，“是我！李嶷！你们怎的便认不得了！”

　　他努力唤醒眼前的同袍，试图将他们从那死气沉沉的空壳中唤回来。

　　可那两具“死人”毫无反应，眼神空洞如死水，脚步却越发逼近。

　　下一瞬，两人同时暴起，合力扑来！

　　李嶷欲动，却猛然一惊——脚下仿佛生根，双腿如灌铅一般沉重僵硬，竟连后退一步都难。

　　还未反应过来，那两具“尸身”已扑至身前，韩升死死压住他肩头，林慎一手掐住他下巴，猛地将他下颌撑开！

　　“住手！你们疯了！”李嶷怒吼挣扎，脖颈青筋绽起，口中嘶哑。

　　可林慎手中那截血舌已然递至，然而就在贴近之际，李嶷却赫然瞧见——

　　那“舌头”竟忽然扭动起来，血肉鼓胀，表皮裂开，一节节肿胀的环节翻卷蠕动，赫然化作一条血色肉虫，满身触须，腥黏而恶，虫首裂开尖喙，朝他口中直钻！

　　“呃——！”李嶷骇然欲退，喉头却已被强行撑开！

　　热黏的腥气扑面而来，那虫子带着碎裂纤维与血肉腐臭，像是活物般死死缠住他舌下的筋脉，竟在他口中盘旋钻动，仿佛要扎根生出第二条“妖舌”，将他化为另一个死人！

　　他拼命拉扯，口中血腥翻涌，剧痛从舌根传来，仿佛有条恶虫死死缠住了他舌下的筋脉，不断钻动、撕咬，似要把整条舌头连根咬断。

　　“呃——啊！！！”李嶷喉中发出濒临疯癫的嘶吼，脸涨得通红，眼珠几乎突出。

　　他怒吼着，将那团蠕动之物死死攥住，咬紧牙关、用尽全身力气，眼中血丝密布，额上青筋暴起，正欲孤注一掷。

　　就在此时——

　　“干阳在上，邪魅辟易！”

　　“一炁冲灵，破！”

　　一道清厉的断喝，似破空利刃，猛然劈入李嶷识海。他心神一震，混沌中倏然透出一道微光。

　　他咬牙死撑，意念如钢，死死攀住那缕光亮。顷刻间，幻境崩塌，阴霾尽散！

　　他猛地睁开双眼，胸膛剧烈起伏，大口喘息，肺腑如被烈火灼烧，每一口气都如刀割般疼痛。

　　下一瞬，他才惊觉——自己的手，还死死抓着自己的舌头！

　　“唔——”他猛然松手，喉头一阵翻涌，几欲呕吐。

　　冷汗如雨，顺着脸颊滴落，掌心鲜血粘腻，衣襟尽湿。他眼中惊惧未散，如从阎罗殿爬回人间，脚下一软，身形摇晃，几欲坠地。

　　周时羲自风雪中飞掠而入，一把扶住他的肩膀。

　　“头儿！”他沉声低语，声音带着一丝急切，“你中了幻术。”

　　李嶷浑身如散了架般瘫软，嘴角余血未干。

　　良久，他才慢慢抬头，目光中犹带茫然，艰难地辨认四周。破庙残壁，火光摇曳，墙角阴影深沉，一切熟悉得可怕。

　　周时羲的声音低低传来：“头儿……没事了。”

　　李嶷缓缓转首，看清那熟悉的身影正一手扶着他，神情凝重。他欲言，舌根却一抽一痛，只挤出一声沙哑的气音：“……韩升……林慎……”

　　周时羲语气平稳：“无妨。二人仅是昏迷。”

　　闻言，李嶷艰难地转头，望向庙中另两道身影。

　　韩升与林慎侧身倒卧一旁，面色平静，胸膛起伏微弱，似是沉沉熟睡。蔡彪的尸体仍倚墙而坐，断肢残躯，一如方才，未曾移动分毫。

　　“我无事了。你且去唤醒他二人。”

　　周时羲默然点头，取出一只小巧瓷瓶，拔去瓶塞，一股辛辣药香随即溢散。他先在韩升鼻下轻轻一晃，又对林慎如法施为。

　　趁此空隙，李嶷已在一旁盘膝坐定，缓缓调息，吐纳之间，压下体内翻涌不休的惊悸与真气错乱。

　　一旁的韩升与林慎也已转醒，二人揉着太阳穴，面色虽仍苍白，却已能挣扎着坐起身来。

　　“头儿…”韩升嗓音嘶哑，眼中满是疑惑，“我们这是…”

　　李嶷目光凝重，低声道：“先别说话，打坐调息，稳住心神。”

　　韩升与林慎对视一眼，虽然仍旧虚弱，面上却已恢复几分血色，默默依言盘膝而坐，闭目调息。

　　周时羲拾来一些干柴，生起一堆火。火光跳跃，将昏暗的庙堂映得稍有暖意。

　　不久，三人打坐已毕，缓缓睁眼，虽气息未复巅峰，精神却已好转不少。

　　四人围于火堆旁，神情皆有几分凝重。

　　火光映照下，三人低声讲述各自幻境之中所历。

　　所见虽各异，或见故人，或遇凶煞，然无一例外，皆以拔舌自毙而终。

　　若非周时羲及时破局，今夜只怕庙中多出三具尸骸。

　　幻术已入识海，三人皆是在真实拔舌，力道未减分毫。

　　李嶷内力深厚，虽一只脚已踏入生死关口，终究强撑着保住了一线清明；韩升与林慎功力稍逊，在幻术崩溃那一瞬，识海震荡、气血逆冲，当场昏厥。

　　“拔舌聚魂之术。”周时羲忽然开口。

　　他向来寡言少语，此番一语既出，虽语调平稳，却自带三分森寒。

　　“此术阴邪非常，若无活人魂魄，难以成阵。”他说着，目光落在不远处的蔡彪尸体上，语气微顿，“我赶至之时，见你等三人，竟皆自毁舌根，状若癫狂。”

　　他缓缓道来，语气凝重：“那舌，原是从他身上取走，用以设阵。此间所起之力，便源于此人残魂未散之身。”

　　李嶷神色一沉，低声道：“你是说……此幻术，是借他尸身而成？”

　　周时羲微微颔首：“正是。其身虽死，血尚未寒，魂气未绝，故可借以施法。你等三人所陷幻境，虽景象各异，结局却皆殊途同归。并非误入歧途，而是此阵本为我等所设。”

　　韩升闻言，怒意勃发，咬牙低骂：“好狠的算计……竟早伏我等于此！”

　　庙中静默片刻，火光映在蔡彪那张僵硬的脸上，血迹未干，瞳孔已散，唯嘴角仍微微张着，仿佛死前尚有话未出口。

　　李嶷望着那尸体，忽地神情一动，缓缓伸手入怀，从中取出碧玉簪。

　　韩升看了一眼，疑道：“这是……”

　　“庙外拾得。”李嶷低声言道，语气沉着，将其所得经过缓缓述来。

　　末了，他凝望簪身，目光微敛，语意沉稳道：“方才之事，虽是幻境……此物，却非虚妄。”

　　话音未落，一声闷响忽地响起，在寂静中格外清晰。

　　墙角那具尸体缓缓倾斜，仿佛忽然失去支撑，悄无声息地倒在地上。尸身僵直，面容依旧扭曲狰狞。

　　众人齐齐转头望去，神情皆是一凛。

　　周时羲的目光落在李嶷手中的玉簪上，轻轻挑眉：“能否借我一观？”

　　李嶷微一颔首，将玉簪递了过去，簪上依然带着雪地的寒气。

　　周接过玉簪，摩挲片刻，神色凝重，随即起身走至蔡彪尸前，低头查看。片刻，他起身未语，神情微动。

　　众人见状，也围拢过来，李嶷上前一步，沉声问道：“可有发现？”

　　庙中火光摇曳，映得蔡彪脸上血痕未干，神情狰狞。

　　周时羲沉声道：“这幻术之局，布得极巧。阵已预设，真正触发之时……当是你掰开他右手那刻。”

　　李嶷神情微动，沉声问道：“那玉簪，又作何解释？”

　　“此簪不俗，”他缓声道，声音里带着一丝赞叹，“若我没猜错…这应是出自蔡彪之手。”

　　林慎眉头微蹙，语带疑惑：“可这分明是女子之物，怎会与他扯上关系？”

　　周时羲轻叹一声，将簪子在指间转了一圈，火光映照下，那簪身竟泛起一丝幽幽蓝光。

　　“此物虽为女子所用，落在他手中……”他抬眼望向众人，语气平静却意味深长，“多半是他从那人处得来，或许是她所赠，亦未可知。但不论来由，他定将之视若至宝。”

　　韩升闻言，眉头微皱，眼中仍带着几分不解：“此簪与幻术有何干系？”

　　周时羲低头看着掌中玉簪，缓缓道：“头儿能在幻境中寻得此物，非因清明之念……而是另有牵引。”

　　他将簪子托于指间，目光微凝，语气低沉：“蔡彪气绝之际，心神未散。他未出口之言，未了之事……皆系于此物之上。”

　　说着，他抬眼望向李嶷与众人，字字铿锵：“其生前执念未消，魂息犹存——所系之人，便是此簪主人。”

　　一语落下，庙堂中仿佛更冷了一分，火光在簪玉上摇曳，映出几分诡谲微光。

　　李嶷沉默半晌，低声道：“你是说……此簪，便是他执念所在？”

　　周时羲轻轻点头：“此物乃他心神所系，死前未舍。施术之人虽借他尸身为阵，却不知他心中执念深重。”

　　他看了李嶷一眼，语气低缓却清晰：“头儿能得此物……怕是此人魂不甘沉，便在这阴雪荒庙中，留下一线牵引。”

　　说罢，他双手将玉簪还回李嶷掌中。

　　李嶷接过簪子，缓缓摩挲簪身。

　　“……此簪，多半是黄蓉之物。”

　　众人闻言，神色各异，却无一人开口质疑。

　　韩升与林慎交换了一个眼神，周时羲则回到火堆旁，垂眸沉思，似乎都已对此事有了几分明悟。

　　那簪子所代表的意义，不言而喻。

　　李嶷将玉簪郑重收入怀中，抬眼望向蔡彪残破的尸身，语气平静，却透出一丝说不出的感慨：

　　“埋了他吧。无论生前如何，死后终归黄土。”

　　众人合力，将蔡彪抬至庙后残垣之下，用破瓦碎砖堆砌，又以积雪泥土一层层复上。

　　无经文诵读，无纸钱燃烧，无香火祭奠，唯有一锹又一锹的冷土，掩埋了一段尘世因果。

　　风雪未歇，四野寂然。

　　李嶷负手而立，良久，忽然转头低声问道：“鞑子去向，可探明了？”

　　周时羲拱手答道：“出庙之后，直奔南方而去，踪迹未作遮掩。依动向推断，应是往潭州去了。”

　　李嶷微一点头，眸光深沉。

　　秘靖司欲寻之人，鞑子亦在搜寻。

　　路既重合，刀锋迟早相交。

　　更何况，鞑子中藏有擅长幻术之人，今夜之变，不过是血雨腥风的序章。

　　日后再遇，若有一丝疏忽，只怕命丧当场。

　　风雪凛冽，天地苍茫，杀机暗伏于无形。

　　黄蓉……此刻，她身在何处？是已落入敌手，抑或隐匿尘世，暗中谋划？

　　李嶷缓缓探手入怀，指腹摩挲着那支碧玉簪。簪身微凉柔腻，细腻光滑，触感温润细致，仿佛女子肌肤，柔软中带着一丝未了的余温。

　　他指尖微滞，眼神不由一沉。

　　蔡彪，对那女子，已是情根深种。至死仍念念不忘此簪，可见一斑。鞑子纵有严刑逼问，所得之言，只怕也真假参半，难以尽信。

　　这一支碧玉簪，缠着未了的情，也缠着未竟的局。而眼下风雪茫茫，前路何处，生死未卜。