起初塞萨尔以为——或者说他希望——事情只是场意外。年轻的贵族死在荒野有很多理由，一些值得关注，还有一些不值得，但他们忙着赶往冈萨雷斯，就算遗物是丹顿大学出版的军事要略，也不该为此耽搁太久。

　　可惜事与愿违，等到隔天清晨，意外就发生了。

　　昨夜的火坑正在熄灭，林间的鸟类刚开始鸣啼，附近的山丘也雾蒙蒙的一片。他们的行军队伍刚收好扎营的物资，正准备前进时，塞萨尔忽然听到一片嘈杂的响动。他往山丘边缘眺望，发现有帮农民抬着个半死不活的重装骑兵逃了过来。

　　正好是一觉醒来精神抖擞的时机，等农民们抬着负伤的骑兵上了山，一路送到有医师在场的辎重营，整个队伍的气氛都发生了变化。有些年轻众筹群④五六①二⑦玖四〇骑士的变化格外明显，不仅行军本身的枯燥烦闷一扫而空，脸上还挂起了亢奋情绪。他们似乎对不能前往北方战场压抑已久，就等着用火与剑证明自己的作战能力了。

　　经过医师们忙前忙后的治疗，很快，这个可怜的家伙就交代了状况。

　　和语无伦次满口胡话的农民们不同，这位骑兵虽然负了伤，陈述的条理很清晰，开口就表明自己是快速反应部队的成员。据说为了应对叛乱，冈萨雷斯的总督在袭击频发的地带设立了几支类似的部队，每支部队都有几队重装骑兵，一些可以骑马作战的火枪骑兵，还有用于探查情报的战地法师，尽最大可能保证周边村镇的安危。

　　不知怎么的，这话戳中了在场很多人的情绪，让已经情绪亢奋的骑士们情绪更激昂了。塞萨尔看得很诧异，待他发先仅仅是部分年轻骑士情绪激昂，其他人反应并不激烈后，他更不明所以了。

　　“怎么回事？”塞萨尔走上前去，问了他本人更关心的问题。

　　“我们的......”骑兵用颤抖的手抱紧了自己受伤的大腿，“我们的人被骗了，叛乱者扮成本地村民，趁我们落脚的时候在水源里下了药。我们......”

　　塞萨尔看到有些骑士握紧了手，但看着不像是愤怒，反而像是这情景回应了他们莫名的期待。“死伤如何？”他问道。

　　“那儿发生了一场屠杀！”骑兵痛苦地说道，声音越说越低，“不止是我们，还有那些无辜的......”

　　“这些村民带着你逃过来，是要往更西边的城镇去求援？”他又问道。

　　话音刚落，有人以符合礼仪要求的姿态站了出来。“无须往更西边求援。”那人说到，“你们的遭遇我非常遗憾，不过，这支队伍正是为平叛而来。”

　　塞萨尔看了这人一眼，发现是瓦雷多骑士，近两年从奥利丹王国军事学院毕业的青年军官。刚才听了负伤骑兵的故事之后，他的情绪就特别激昂。

　　要说从王国军事学院毕业的青年军官有何差别，其实也不复杂，——表现优异的，可以一步到位参与北方的战争，称为建功立业也不为过，典型的例子也许就是多米尼王国的加西亚；其他人嘛，自然是慢慢积攒资历，争取拿到前往北方交界地的资格再说。

　　这个积攒资历的过程，就是把一个新锐青年军官棱角磨平的过程。之所以这么说，是因为到了最后，他们绝大多数都会被扔回自己家族的领地。若有诺依恩这等需要，就把他们拉出来组个仪式性的大军，稍微走上几步，但也很快就会遣散回去，毕竟，国王可没法在北方的战场之外再承担另一个战场的资金。

　　塞萨尔手头这支队伍，虽说没有被扔回去赋闲又被拉出来干活的老骑士，但是，有很多很快就会被扔回家族领地的家伙，还有很多因为表现问题没法去北方，不得不开始等资历的家伙。不管怎么说，总归都是些表现不太优异的家伙。

　　去年年底，丹顿大学和都城的市民火并，把王国军事学院也牵扯了进来，结果混乱不断升级，人们不仅打到了都城的内城，还差点把火烧到了王室宫殿。若非发生了这等大事，导致所有学生的毕业乃

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　　至政治生涯都受了严重影响，那不管怎么说，奥利丹都该和多米尼一样，派一批有资格去北方的青年军官过来。

　　从另一个角度来说，就是轮不到这批等资历的家伙来镇压叛乱。

　　瓦雷多骑士现在的情绪特别激昂，这一路上，塞萨尔都没见他如此意气奋发过。平日里他除了皱眉就没别的表情，他叹气时皱眉，闲聊时皱眉，连惊讶时也在皱眉，这次却好像被人擦掉了眉头的皱纹似的。

　　这就是乌比诺公爵抛给他的另一个难题。

　　塞萨尔不仅要关注冈萨雷斯的叛乱，还要关注一帮等资历等得要发疯的军官，思索此事究竟会在何等程度上扰乱他们的判断，——实在是麻烦到了极点。

　　他不得不关注，因为等到了冈萨雷斯，这些骑士就是一批王国委任到本地的中下级军官。他们指挥的，不仅是现在队伍里的人，还有冈萨雷斯本地的大量民兵和征召兵，至于塞萨尔，他的指挥也要通过他们才能传达到各个队伍。

　　在塞萨尔或其他任何人发话之前，瓦雷多就先一步堵死了去路。“现在叛乱已经威胁到冈萨雷斯周边，我想，你们该去西边通知他们尽可能召集士兵，完善防御，绝对不可冒险增援冈萨雷斯，——这是我们的职责。”瓦雷多说。

　　这话说得太好听，塞萨尔也没法反驳。“确实是国王的命令，”他说，“你先带着这帮农民先去附近的镇子养伤吧。告诉我事发的地方。”

　　文员取来了地图，负伤的骑兵指出了村庄的位置。整个过程都很顺利，就连他指出的位置也很合适，恰好沿着大道赶路很快就能抵达。这个很快，当然是指骑兵们放下辎重、抛弃步兵、快马加鞭赶路的很快。以他们本来的行军速度，等到了地方，叛军早就跑的一干二净了。

　　还没等塞萨尔多想，十个情绪最激昂的青年军官已经列好了队，召集起了家族的侍从和仆人。加上备用的马匹，他们当场组了队接近五十人的骑兵队伍，一半是重骑兵，还有一半盔甲相对劣质，但也勉强能用。

　　“公爵的命令是以行军为重，以抵达冈萨雷斯的堡垒为先，不可冒险偏移路线追击忽然出现的叛军。”塞萨尔不得不抬出了乌比诺，“你们是有什么异议吗？”

　　“我知道，大人。”瓦雷多竟然还努了下嘴，“我听到了，看到了，也考虑过了。”

　　“所以？”

　　“在真正的战场上，很多事情的轻重都要由我们自己判断。”刚说起场面话，代表其他人发言的瓦雷多就挺起了胸膛，“奥利丹的子民奔逃至此寻求保护，我们怎能坐视不管，任由叛乱者四处烧杀抢掠，毁坏我们的农田和土地？难道在这种时候，我们还要死板地听从命令缓缓行军，坐视他们拿着战利品逃得无影无踪吗？”

　　瓦雷多这一高声演说，不仅是列好了队的青年军官们深表赞同，有所动摇的青年军官们开始召集马匹，连本来没心思的、准备好被扔回家族领地的军官们都有所意动了。

　　塞萨尔知道争辩和讲道理都没意义，在这里附和他，更是完全放弃自己的影响力，还不如趁早划清界限的好。

　　“看起来瓦雷多骑士对军令是没什么兴趣了。”塞萨尔抬高声音，摆出一副一切尽在掌握的表情，“愿意服从军令的，待在这里和辎重营一起行军；对军令没兴趣，只想听从更响亮的叫喊声的，跟着瓦雷多骑士出队。”

　　除去已经列好骑兵队的军官，所有人都不约而同地犹豫了一下。当然了，这是话术，而且用的不怎么道德。他把瓦雷多话里的公道换成了瓦雷多自身的名义，又把听从内心的道德和荣誉换成了听从更响亮的叫喊声，迫使他们将其放在天平上跟军令作对比，结果当然就不言自明了。

　　这事塞萨尔还没弄清楚情况，他不想跟着人随便冒险。

　　“大人？”

　　“如果你们没信心用这点人对付叛军，那——”

　　还没等塞萨尔说完，就有人在瓦雷多身旁替他解起了围，看起来是他的校友。“不，我们还不至于对付不了一帮只敢下毒的叛乱者。请大人好好看着辎重营，作战的事情自有我们负责。”

　　这话已经说得很不客气了，直接把他的职权摘除，下放到了看管辎重营上。不过，塞萨尔也不在乎，相比跟他们过去暴露自己真实的作战水平，他还不如就待在这儿，就跟着辎重营缓缓行军。大不了就落个过度保守惜命的名声，总比被人戳破穆萨里胡言乱语吹出来的气球好。

　　......

　　想是这么想，但塞萨尔心里实在烦躁，他找了一堆牵强的借口，也没法顺利达成自我安慰。结果，他还是坐上了马车，掏出了狗子捡来的《军事要略》。

　　他也说不清看这玩意是为了什么，可能是菲尔丝一直在看书，弄得他也想看了；可能是实在忍不住了想临时抱佛脚，免得等

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　　那帮骑士战胜返回了，他却连分析战况都不懂；亦或是觉得书本染满血污，说不定会有什么叛乱的线索。总之，在一如既往的缓慢行军途中，塞萨尔坐上马车，读起了这本染满血的旧书。

　　等塞萨尔实际翻起书来，他发现不仅是书封染满血污，书本身也破旧不堪了，许多书页都给翻烂了。看起来书的主人走到哪都带着它，路上也一直在研读。更有意思的是，书里夹满了书签，书签的位置还都很符合冈萨雷斯的形势，每个做了标记的书页都写着指挥官可能需要的应对方式。

　　在一阵带有目标性的翻阅后，他在第七个书签的书页看到了相当眼熟的东西。

　　在《军事要略》的第五章，第七段到第二十一段，著书人用几乎一模一样的口吻描述了人们该如何应对地区性的叛乱，并重点提到，指挥官应该根据叛乱地区的状况安排不同规模的重装骑兵和骑射手。不仅如此，书中还补充了各种斥候的优劣，其中说到战地法师最可靠，但也最昂贵。

　　现在塞萨尔知道那帮青年军官为何情绪激昂了。

　　塞萨尔对纸上谈兵的典故颇为熟悉，在其典故背后，其实就蕴藏着一个浅显的含义，——新锐指挥官们盼望着获得功劳时，他们最想看到的战况，多半就是能直接套用他们所学知识的战况。

　　真就这么巧？不能怪他疑神疑鬼，因为他现在除了疑神疑鬼也干不了其它事。结合他所见的情况，目前有如下问题：

　　一，有带着《军事要略》的人死在了林地里，而《军事要略》的不同版本恰好是奥利丹各个贵族青年军官的教材。

　　二，有明显符合《军事要略》书中兵法的内容激起了这些青年军官的情绪。

　　三，这个半死不活的骑兵，他的叙述是不是太有条理了？而且，他干嘛要不厌其烦介绍这个莫名其妙的快速反应部队，用的还明显是《军事要略》编出来的称呼呢？

　　在场的骑士，其中很大一部分，说穿了就是各种小贵族家庭里有军事素养的子嗣后代。塞希雅的家族倘若没出岔子，塞希雅如今也会是里头格外优秀的一员。

　　他们的共同点是研读过所谓的《军事要略》，而从不同年龄的骑士们不同的反应来看，这一战术是《军事要略》新编第三版刚加入不久的内容，改版不会超过五年。这个改版，恰好能激起这批年轻骑士的情绪，却没能激起教材是二版、甚至是一版《军事要略》者情绪。

　　倘若是有人设了个圈套，用这等饵料引人入网，那么，设陷阱的人应该不仅读过《军事要略》，还对郁郁不得志的青年军官了解极深，知道他们的渴望和期盼，知道怎么诱使他们上钩。

　　最符合以上条件的猜测，就是有青年军官投靠了叛军，想要用巧计解决从冈萨雷斯外部支援冈萨雷斯的军队。至于误判了不同版本的差别，导致只有十来个最年轻的军官上钩，应该是其本人只读过三版的《军事要略》，并未对比过此前版本。

　　顺着思路往下想，死在林地里的年轻贵族，很可能就是遭到背叛的受害者，说不定还是前者曾经的同伴和校友。也许是，也许不是，他也说不清，他有很多想法都是单纯的揣测和怀疑，不是很可靠，但有一点很明确，如果他猜对了，那么快马加鞭赶过去的人多半已经死光了。