亚尔兰蒂端详着他，“虽然你的记忆支离破碎，就像一屋子撕烂了堆在一起的书，但你总能说出一些不像是你该说的话。不，是活在这个时代的人都不该说的话才对。说你来自过去，我感觉不到，毫无印象，说你通晓将来，似乎也差了一些。”
“那你又是来自过去，还是通晓将来？”塞萨尔反问她。
听了塞萨尔的发问，她轻轻摇头。“都不是。”她说。
“那我也都不是。”他回敬说。
亚尔兰蒂听了他这话竟然抱着肚子笑了起来。
“你知道我这话是什么意思吗？”她问道。
“我不知道，但你一定不是人们以为的亚尔兰蒂。”塞萨尔继续回敬她。
她眯起睫毛纤长的眼睛，“我仍然是我自己，是亚尔兰蒂，既不来自过去，也不通晓将来，既非古老之物，也无法看透明日。”
他梗着脖子瞪她：“我说不清自己是怎么回事，是因为我的记忆支离破碎，甚至不知道我自己是谁。你说不清自己是怎么回事，是因为你在故弄玄虚，就想看着我满头雾水。”
“故弄玄虚吗？没错，因为我翻你支离破碎的记忆翻得很累，所以我也不想让你轻易知道我的状况。等到哪天你带着全部的自己来找我，我就有兴趣和你谈谈我自己的事情了。”
塞萨尔抬高声音，“你再这么折磨我，我的记忆只会越来越乱，越来越碎！”
亚尔兰蒂保持着一如既往的微笑，看起来明媚动人。“我本来也没有让你自行整理记忆的打算，亲爱的。你忙了十多年，拼起来的也不过只是几个零碎的词句。难道我还要把你带在身边什么都不做，就耐心地照顾你成千上万年，只为了得到一个完整的你？不，没这个必要，筹备一个法术把你扔进去，待到千百年后，事情自会完成。”
“我不明白你的意思。”
“你不用明白。”亚尔兰蒂若无其事地说，“那会是一条漆黑而漫长的路途，等你走到终点，你就会发现自己找回了一切。”
“这种路途会让人发疯。”塞萨尔说。
“是吗？确实有可能，你看着不像是能独自走过黑暗的人，你是需要陪伴吗？希望我来陪伴你走过那条路吗？”
“你的承诺就像是老虎承诺给山羊引路。”塞萨尔又说。
亚尔兰蒂笑了，她依旧不在意塞萨尔的挑衅，只是吩咐塞萨尔起身给她准备衣物，看起来也不在意他的精神状况。
她曾因为仆人的不敬将其处死，态度残酷且傲慢，好像他们的存在对她毫无价值，和窗口的灰尘等同。但是，她对塞萨尔不一样，拿他取乐的时候，她似乎能收获她在其他人身上无法得到的愉悦感。
尽管如此，她的态度也谈不上尊重。仔细考虑的话，她看待仆人们像是看待灰尘，看待菲瑞尔丝像是看待令她怜爱的小猫，看待他则像是看待一本她从来没见过的书，期待能翻出什么不一样的东西。
不过，很可惜，就像亚尔兰蒂的比喻一样，他的书都撕烂了堆在一起，连他自己都毫无头绪，更别说别人了。
“你可以言语挑衅我，”她说，“但在我要求你做任何事的时候，你最好是听从，免得自己受了本不该受的痛苦。”
看到塞萨尔面目僵硬，亚尔兰蒂往他弯下身来，吻了吻他的鼻尖。他感觉到了她呼吸的清新，闻到了紫罗兰的芳香，于是当她嘴唇靠近时，他神情恍惚地吻了上去，品尝到了那份甜美过头的柔软和迷醉。一时间，他在她的怀抱里喘不过气来。
她脸上的微笑说明她知道他会有什么反应。这家伙就像是在驯养动物。
接着亚尔兰蒂侧过身去，薄薄的睡衣从肩头滑落，一对弧线完美的果实映入眼中，恰好在少女的青涩和熟透的果实之间。塞萨尔给她穿衣服的时候，也在被迫接受她的观察，毕竟他的个头其实只到她胸口。他甚至得搬个垫脚凳子站到她背后，来回反复上下走，才能梳理她垂落到膝弯的长发。
塞萨尔经常对她质问和挑衅，但他质问的，其实只有关系到他们存在本质的问题，换言之就是非世俗的问题。对她过去那些仆人的下场，对于过去服侍她穿衣和梳妆的人究竟去了哪儿，他只问过一次，然后再也没有追问过。
他看得出来，亚尔兰蒂对这些事情毫无兴趣，就跟人拂走桌子上的灰尘差不多。甚至不只是一两个仆从的问题，哪怕再提高几个数量级，变成一个城市的人口也不值得她在乎。她的视野位于更高的层面，有时让他觉得她不像是人。当时他哪怕多追问一句，都会有不好的事情发生。
待到塞萨尔给她穿好晚会的礼服，亚尔兰蒂让他提着她的裙摆，陪她缓缓走了两步。她像幽灵一样，步态轻盈，深红色丝绒礼服衬得她越发皎白了，就像月光下走出的精灵。过了好一会儿他才意识到，这是个才十七岁的少女。
她的鹅蛋脸上那对眸子还是在微笑，好像永远都在微笑，说话也一直慢声细语，如同琴声，两点经过精心点缀的朱唇轻轻开阖，看起来越发让人想要亲吻了。
亚尔兰蒂随意地伸出手，搭在他手上，以他为中心缓缓转了一圈，仪态几乎要让他忘记她本来的年纪。她吩咐他挽住她细柔的腰身，带着他体会了一次宴席的舞蹈。那头飘雪般的白发华丽璀璨，在他们俩身姿旋转中像有生命一样舞动。当时他觉得她就是他见过的最美的舞者，并且直到舞曲结束，他也没法描述那种奇特的感受。
然后塞萨尔低下头，问她需要他做什么。
“为何低下头？”亚尔兰蒂问道。
“我怕我神志恍惚，不知道自己究竟在做什么。”
“你破碎不堪的记忆和人格在驱使你怀疑自己的爱意和迷恋？”她似乎稍感惊讶，“真有意思，你原本是个会怀疑一切的人吗？”
“我不知道，一直以来都是你在说我和其他人不一样，但事实上，我做什么都不如学派里从小养大的仆从。”
“可我还是会选你。”她说着弯下腰来，侧脸和他对视。一抹笑容绽放在她嘴边，芳香的气息陶然欲醉，揭开了他极力克制的欲望的一角。
“你的美丽不是我能掌握的，女主人。”他勉力恭维说。
“这恭维有些蹩脚，不过从你嘴里说出来还是挺让人开心。抬起头吧，把凳子也搬过来，把你没给我打理好的衣服再打理一遍。你该不会是想用一句自怨自艾就把我糊弄过去吧？对了，窗边的花园有一束玫瑰开放的正好，也给我摘上来。”
等塞萨尔架着梯子从窗边走了个来回，她伸手接过他采摘的花束，把脸埋在花束中。过了半晌，她才把花束放开。
他等这家伙开口。
“这花朵不仅经过精心照料，还汲取了精心调理的人血，但看起来也没比开放在野外的花束耐看多少。”亚尔兰蒂若无其事地说，“你知道那句歌谣吗？”
“我不知道，我从没关注过你们的诗歌。”塞萨尔说。
“此处安息着娇艳的少女，因泥泞污秽肮脏，才叫玫瑰于她肌肤中生长。许多年后，从中升腾的气味，亦不只是玫瑰之芬芳。”她轻声吟诵道。
塞萨尔用脚底板想也知道她的仆人被拿去当肥料了。
“我该庆幸我不是娇艳的少女吗？”他问道。
亚尔兰蒂笑了，“即使记忆破碎不堪，你也是个聪明过头的人。等你找回自己的一切，你也许会得到比米拉瓦更了不起的成就——这个想法你觉得怎样？”
“在那年之后就没有神选者了，女主人，米拉瓦就是最后一个。”
她静静站着，抬手拂过桌边的烛台，托起烛台中那捧橙红色的光。随后，她在他身上拂过，刚才落在他头发和衣衫上的飘雪就这样环绕着光晕汇聚，凝结成一团冰蓝色的灯盏。她随手把冰雪灯盏放回烛台。
“检查我的礼服。”亚尔兰蒂说，“里外每一个角落都检查一遍。如果你发现不了你把哪里弄错了，我们到晚上就得让你多用点药物了。可别怪我没有告诉你。”
塞萨尔伸手抚在她赤裸的肩头，勾起她的肩带，轻轻将它解开检查她的内衬衣物。她香肩半露，白皙的胸脯在众筹群④伍陆壹二七⑨四零礼服中若隐若现，反而比未着衣物时更让人神志恍惚。他摇摇头，望向那盏冰雪灯盏，想要转移注意。
“我从没在学派里见过那种法术。”他说。
“这种法术没有传到法兰人的时代。”亚尔兰蒂说。
“是这样吗？”
“是在智者之墓由盛转衰的时代。”她说，“那一年我和我的学派都在墓中逝去，带着我们所有的知识一同告别了人世，也包括这个法术。”
“呃？”
“许多年后，遗腹子在荒野中出生了。我在我难产死去的母亲肚子里爬出来，花了十多分钟从婴孩成长到十七岁的孩子，还打死了一条野狗。我靠着它的血肉一路走到附近的法兰人部族，随后当了一段时间的部族主人。”
“这是最初吗？”塞萨尔小心翼翼地问她。
亚尔兰蒂面带微笑，眯起了漂亮的眼睛，“这就需要你自行揣摩了，亲爱的。”