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　　戴安娜本来以为，没能提前察觉远方的法术就是她今天最大的失态，没想到现在才是。她睁大了眼睛，一时竟然没反应过来。世间万物本无界限，钢铁与血肉亦无分别。先祖的密文忽然得到诠释，就像尖针扎在她手心一样令她手指发麻。

　　这密文不止是在描述阿纳力克的印记，更是在描述上一个纪元最受人恐惧的仪式。

　　但是，为什么是他？她在学派的导师给她传来密信，指名塞萨尔此人。但导师只告诉了她一人，未曾知会学派，此事又有何深意？

　　她在犹豫，先祖密文上支离破碎的言语忽然就产生了联系，得到了实证。

　　她该把此事知会学派吗？戴安娜知道，只要学派收到她的消息，他们就一定会把此人控制住。他们会扒光他的皮，把他的骨头和血肉也剔干净，把他隐藏在灵魂最深处的秘密都挨个挖掘出来。上一个纪元的知识对各个学派法师意义发凡，毕竟，也只有法师会叫库纳人先民，而非受诅咒的弃民。

　　烧到焦黑的盔甲像皮肤一样附着在此人无皮的血肉上，拥有了活性，裂开的面甲好似狼之口，随着呼吸缓缓开合。他的胸甲亦贴紧了腹腔，分明是金属材质却起伏不断。他朝戴安娜转过身，抬脚跨过了地上一具烧成炭的残尸。

　　上一个纪元的幻影，行走在世间的非生非死之物，受诅的......

　　戴安娜心知此人已经跨入第三视野，无法分辨出人类个体间的微小差异，因此，他也无法分辨她和山下的骑兵有何区别。这人的每一步都意味着死亡正在靠近，但是她没有后退。她强迫自己从记忆中翻出另一段密文，迅速在胸前勾勒出象征着库纳人祭司的印记。

　　那幻影停了下来，伸出手，把锋利如兽爪的手甲点在她胸前漂浮的法印上。

　　“不管你认不认得它，幻影，现在都是我让你恢复了神智。”她朗声说道，“根据古老的契约，保护祭司是你们的应尽之责。”

　　钢铁下的血眼盯着她，仿佛没听懂她的话。

　　“这个战场已经没救了，”戴安娜继续说，她已经做出了决定，“骑兵冲锋已经无法阻挡，你也不可能站在这里杀光战场上的所有人。先不说有来历不明的学派法师藏在暗处，叛乱者的火炮多半也已经在路上了。只要你维持身体不动，并且屏住呼吸，我就能带你当场消失。”

　　钢铁包覆的幻影转过脸去，看向山坡下的战场。

　　所有阵线都已经无法分辨，轻骑兵还在利用地势和重甲骑兵做机动，但也只能困在山林中迂回，大量骑兵正试图从两翼包夹他们的去路。步兵更是无法指望，要么正在溃逃，要么就是在即将崩溃的路上。

　　这些人已经完了，戴安娜想，尽管利用高明的战术袭击了走私部队，还利众筹群四伍六一二柒⑨④零用火炮对叛乱军造成了巨大杀伤。但是，他们终究无法抵挡这等规模的冲锋。要不是叛军想回收火炮，刚才在烈焰中烧毁的就不是这段山坡，而是整个火炮阵地了。

　　“如果你还在为你生死难测的道途深感痛苦，那很好，我就是能解决你一切问题的人。”戴安娜强调说，“别问为什么，我读过的文稿里，对于你这种情况的描述可以堆满一整个房间。”

　　她说的有些急促，因为重装骑兵已经冲过山坡，冲过完全溃逃的步兵，像海浪一样席卷了过来。他们直扑山坡上的指挥所，直扑他们而来，她不可能挡得住这么骑兵，哪怕刚才使用了战争法术的法师也不行。

　　这么近的距离来不及做任何事，只能逃。

　　“你还在犹豫什么？”她再次发声。

　　“不，”此人忽然开口，声音嘶哑而低沉，“指挥所不能沦陷。”

　　“它在被火烧尽的时候就已经沦陷了！”戴安娜抬高声音，“就算你不会轻易死去，但在所有目睹了这一幕的人眼里，它和沦陷又能有什么区别？”

　　那张狼口撕裂得更开了，手甲几乎不再是兽爪般的轮廓，而是张开的利刃，她感觉整具盔甲都带上了一股刺鼻的血腥味。

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　　群集的铁蹄践踏声越来越响，戴安娜眼看着一批又一批骑兵伸出的长枪从硝烟中浮现，朝指挥所冲来。正是他们的冲锋把步兵线列撞的粉碎，冈萨雷斯提供的士兵实在太少，装备也不足够，士气更是脆弱的可怕，一旦把往日的训练抛到脑后，尖叫着逃跑就是他们唯一的反应。

　　“你想做什么？”她再次问道。

　　“你似乎并不理解决定战场胜负的是什么。”他道。

　　“你......”

　　铁甲映着晨曦越发靠近，骑手们齐齐发出令人胆寒的战吼，汇聚成一片狂热的咆哮。塞萨尔示意她往他身后退去。

　　“你很快就能明白了。”他说，“有些事情并不像它看起来那样容易理解，这位祭司大人。”

　　接下来几个呼吸的时间里，此处发生的事情是很让人费解，塞萨尔并不忙着举剑，反而是拿起号角，长呼一口气，瞬间就使号声从指挥所中央响彻了大半个战场。

　　四下里目睹了先前法术的士兵都停顿了片刻，很多人的视线都不由自主转了个方向，有些较远处的士兵甚至跳了跳，想看清楚烈火席卷过指挥所以后，还有什么东西能够吹响指挥所的号角。

　　第二声号角用更强烈的声音响起，把她的脑袋都震得嗡嗡作响，——这当然不是人类能有的吹息。前排战马受惊的片刻时间，塞萨尔应声跃起，跳向关隘狭窄的入口，像块坠落的黑色山岩一样从半空中跃下。那双铁靴踩中了打头的骑手，先是借着坠落之势踏碎了颅骨，然后继续往下踩烂身体，把战马都拦腰截断，把人和马的死尸都踏进了泥地。

　　这一幕之惊悚难以形容，只见死尸的残骸在冲击力作用下四处泼洒，破碎的枪盾、折断的骨头和残缺的躯体都飞溅到半空中，形成了一大片污秽的血雨。

　　戴安娜觉得他现在几乎不能称为人，是寄生在活化盔甲里的血肉。

　　两侧受惊的骑兵高喊着举枪下刺，塞萨尔却放低剑尖，身子伏地，像头飞扑的野兽般迎着林立的骑枪朝前一跃。只见他掠过一长列骑兵，活化长剑划出十多米长的弧线，而后切断的身体才伴着飞洒的血液滑落各个骑手的腰部，摔向坡地，滚落山崖。

　　他的动作和姿势很诡异，既像野兽又像人。跃至最后时，他一把抓住了一个骑手的头，踩着那人的身子砸在了地上。待他松手时，骑手的头盔已经顺着手甲的爪印凹陷了进去，挤出大片血浆和脑浆混在一起的黏液。

　　此时后方的重炮再次发出巨响，可怖的轰击从关隘下的缓坡一直覆盖到低处的古道，仔细一看，竟是炮兵从走私部队的货物里找到了榴弹。视野中一大片骑兵都被横扫而过，像玻璃一样被碾得粉碎，最前排的骑兵几乎是直接炸裂开来，带着焦臭味的碎片四处抛洒。战线的压力稍有缓解，顿时有多支号角围绕着指挥所发出高亢的回应。当初公爵派来的轻骑兵们正在呐喊，在遮蔽视野的硝烟中四处穿行。

　　号角再次响起，和环绕关隘的队伍相互回应，堵在山道上的士兵都端着长枪朝烧焦的盔甲下刺，散发出坚定和惊恐混杂的情绪。但那家伙并不在意，他跃到人群正当中，手臂起落，挥舞长剑划出一个巨大的圆弧。他用喉咙发出的声音像是恶魔在嗥叫。这人离血肉之躯崩溃几乎只差一步，但那具盔甲约束着他，迫使他维持人形，尽管如此，他还是能像恶魔一样在人群中肆意穿行，像拧碎枯枝一样击碎人体，把血浆和残肢甩上天空，到处都是四分五裂的尸体和横飞的碎片。

　　而他毫无疑问就是套着人皮的非人之物，现在也许连人皮都说不上，仅仅是类人了。

　　坡道上的骑兵毫无预兆的退缩了，军官在其中呼喊指挥，命令他们勉强组成阵线往后退去。此时戴安娜却感觉到了法术的印记，在远方汇成了一个明亮的点。虽然常人不可见，但她能察觉那种现实遭受扭曲的异样感。

　　很明显，由于骑兵突破关隘失利，火炮造成了他们承受范围外的损失，那边的指挥官开始想要放弃货物的回收，转而要求法师直接摧毁它们了。

　　要对抗吗？战场形势确实有所改变，她多年来筹集军需物资......也许就是为了等待这一刻？

　　戴安娜刚思索片刻，塞萨尔已经从坡地跃回到她身边，一具尸体正插在他的剑上癫痫，好似穿在竹签上的鹌鹑。这家伙沉陷在第三视野里，已经分辨不出人类的形体了，多半是看到剑刃上环绕着一团雾就毫不在意地跳了回来，也不管那团雾究竟是什么。“刚才你话里的意思是，”他意有所指地说，“你能带着别人使用传送咒？”

　　她后退了一步，免得秽物和鲜血溅在自己身上。“所以？”

　　“带我找到那个法师如何？”

　　“为什么我要做这种事？”她蹙起眉毛。他这么理所应当地下命令，她反而不想帮忙了

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　　“那批军需物资里有很多不明材料，对于它们的归属权，我们可以再做商讨。”

　　戴安娜睁大眼睛，“你以为你在拿什么东西做人情？它们本来就是我的！”

　　“那这场伏击的缴获也有你的归属权。”

　　“是吗？但我觉得找到法师也没用，你的人手还是不够。支援部队不可能来了，只靠强撑无法迎来胜利。”

　　“不，会来。”塞萨尔说，“如果你看到了我也不觉得奇怪，你就该理解事情不止如此。”

　　“不止如此又是什么意思？”她抬高声音，“难道你还想用秘闻引我上套？”