“我等终将归于一处。”血骨忽然开口，“为何驻足在此，为些许争端徘徊不前？”它望向米拉瓦，“既然你有心重现当年的真龙，米拉瓦，为何不拿走真知记忆由你自行决断？真龙附着的难道不是你的分身，这不就是附着于你？既然它已经附着于你，就该由你来决断一切。”

　　老米拉瓦背上佝偻的老人又爬了起来，浑浊的眼珠死盯着血骨，似乎无法接受他的主体竟然取信了野兽人，还是个食尸者。

　　“不要听野兽的......”老库纳人对米拉瓦嘶声说，“什么都不要......”

　　“很显然，你的主体比你这点残渣更有智慧。”血骨皱眉说，“食古不化的衰朽老人注定会随时间一起逝去。看看他，米拉瓦，他只是枚遗落在此的钥匙，为你指示方向，除此以外别无用处。他不是你该取信的人，也不是当年和你做出承诺的人，那位唤我过来的存在才是。”

　　老米拉瓦只是摇头，“我只和它对话，野兽人，至于你，你不能代表任何人和任何东西。”

　　“你的傲慢确实令人感慨，法兰人皇帝，”血骨说，“但我说的是情理。于情于理，这事都该由你来决断。决断之人，自然应当手持利刃。你怎会放心把利刃交予他人之手？”

　　先把真知记忆拿在手里，然后再想办法劝说老皇帝？确实是个法子，以血骨的立场，它可以接受，只是亚尔兰蒂一定无法接受。

　　“这么说，”塞萨尔缓缓说道，“法兰皇帝会怀着比我更胜一筹的敬畏手持利刃，在合适的时机把它交给主母，期间他既不会将其遗失，也不会将其交给任何人，特别是交给亚尔兰蒂？”

　　“我自会如此。”老米拉瓦断言说。

　　“我们来用灵魂和意志许下承诺吧。”塞萨尔说。

　　话音刚落，亚尔兰蒂一步迈出，走向正在对峙的血骨和老皇帝。她脚下的虚空中结出白霜，身后的白发四处飘散，就像冰封的湖泊中层层凝结的涟漪。“你逾越了，”她幽暗的视线凝视着塞萨尔，“你不该——”

　　“他说的没错，”老米拉瓦也往前一步，皱紧眉头盯着亚尔兰蒂，“我将用灵魂和意志许下承诺，在合适的时机把真知记忆交给它本来的主人。期间我不会把它交给任何人，特别是交给你，亚尔兰蒂。还有你，野兽人，”他转向血骨，“如果你没有异议，那就带着听信了你承诺的亚尔兰蒂退回去，不要再来妨碍我。”

　　血骨顿时不说话了，多枚血眼凝视着塞萨尔，但塞萨尔只是舌抵着上颚部的真知记忆，等待冲突发生。

　　亚尔兰蒂忽然化作苍白的幽影，雾状的肌体下不见血管和脏腑，仅充斥着凝结的霜雾。寒意如一场风暴涌出，冲刷着黑山的每个角落，甚至穿透了山岩缝隙。血骨还在沉思，手指抽搐，老皇帝却已不管不顾地冲上前去。他的身躯被白霜冲刷，染得惨白一片，头发也在他身后纠缠，化作一连串咔咔作响的冰凌。

　　冲突毫不意外地发生了，遮蔽一切的霜雪中涌动着法术和暴虐，往每一个方向倾泻着致命的白霜和冰刺。眼看亚尔兰蒂和老皇帝都已失控，血骨不得不把视线投向蛇行者始祖，塞萨尔也朝这条蛇龙瞥了一眼，心中转过一系列对策。

　　他当然不会把真知记忆交给老米拉瓦，真要给，也是最后迫不得已的决断。这时候，青蛇已经用法术压制住了扎武隆的剑，但亚尔兰蒂本身丝毫不受影响。“看起来要用剑刃刺中亚尔兰蒂才能把她收回去。”她说，“不过，要刺中她这件事就很难。我能确定的是，抚摸剑刃她会有共感，但她是法师，一定精通感官遮蔽。”

　　“如果我能顺利出去，我会拿着剑找它本来的主人请教。”塞萨尔说，“倘若你想见，我也可以带着你见一面至今未有任何失利的真龙。它可比这位主母可怕的多。”

　　“但看起来放弃真龙的记忆你才能出去。”青蛇说。

　　“不一定，”塞萨尔说，“还有法子。”

　　这时候，阿娅从他背后跃下，扶起了地上佝偻的老人，看起来老米拉瓦知道这家伙不适合作战，提前把他背了一路的老家伙扔了下来。“我......”由于周遭冰封的世界，老库纳人牙齿颤抖，哆哆嗦嗦，话都说不清，“我不能就这么......”

　　“我知道，”塞萨尔看着他说，“你最想要的，是把这份真知记忆彻底埋葬，老家伙，既不是交予它本来的主人，也不是交给任何人。不管是米拉瓦、是亚尔兰蒂，还是我，我们全都不行。”

　　“塞萨尔，你真是个......”老库纳人艰难地说着。他的身躯几乎和干尸无异，头发正逐渐化作灰烬，从他背后飘落，包括皮肤也在龟裂。他曾经是那么高大健壮，老朽的年纪也无法损害他一丝一毫，如今他低矮佝偻，枯瘦如干柴，实在是可悲又可怜。

　　“那么，你想把我和它一起埋葬在此吗？”塞萨尔凝视着老库纳人，“虽然我肯定会想方设法挣扎，寻找出路，但你确实有机会把我和它一起埋葬在墓中。”

　　“恶魔的低语！”老库纳人低声嘶吼，额头却在冒汗。塞萨尔看出来了，这家伙确实是智者的残渣，和血骨相比都少了很多智慧，更别说是在场其他人了。但他有股执念，贯穿了漫长的历史和岁月，只要利用得当，就能让他做出决定。

　　“老师，你.......”年少的米拉瓦凝视着他。

　　“要做抉择的时候，我们必须超越自己受限的思维。”塞萨尔看了他一眼。这家伙一言不发，抿紧了嘴。“我能感觉到这地方即将毁灭，”他说，“虽然在前一刻，所有人都在争夺真龙的血肉，在这一刻，有些人又争夺起了真龙的记忆，但我以为，坟墓即将崩溃的事实不会改变。如何逃出生天，这是笼罩着我们所有人的疑问。”

　　“你想说什么，塞萨尔？”老库纳人凝视着他。

　　“老米拉瓦还没放弃你，是因为他知道，你可以带着他和他需要的人逃出去。血骨那边，当然也有它们自己逃生的法子。但是，有一件事你从来没有告诉过任何人，——怎么才能在坟墓崩溃的时刻逃出生天，不是吗？这法子只有你自己知道，也只有你自己可以解释，你想怎么解释就能怎么解释。”

　　“这和你有关吗？”老库纳人反问他。

　　“如果你需要有人留下来维持法咒，维持坟墓的稳定，好让其他人都有足够的时间逃出生天呢？”

　　“你疯了？”老库纳人的皮肤都紧绷了起来，“不，你不是这么有牺牲精神的人类，你是邪魔，你.......”

　　“这么说，”塞萨尔沉吟道，“本来该是你留下来做这件事。”

　　“我已经时日无多了。”老人低声说。

　　“如果我让老米拉瓦或者亚尔兰蒂带走这份真知记忆，我觉得我也会时日无多。”塞萨尔说。

　　“你在说谎！你这种人总是能找到出路！”

　　“不要质问我理由和动机，老家伙。”塞萨尔冷笑着说，“你就看着我，仔细想，仔细听。如果我拿着真知记忆留下来维持法咒，维持坟墓的稳定，让它坚持到你们逃出生天的一刻。如果你不需要因此而牺牲，如果你可以抵达那个黑暗的智者身边，强迫性地回归它，和它合为一体。如此一来，你有没有那么一丝渺茫地机会影响它，让它因为你变得有那么一些不一样？”

　　“我不该听你的话。”老库纳人在阿娅地搀扶下不由自主发起了抖，面孔中同时涌现了挣扎和希望，并因此而扭曲。“别再说了！思想瘟疫也是这么引诱我的！”

　　“我拒绝了思想瘟疫，你却没有。”塞萨尔盯着他，逼近他空洞的视线，“你只管听着，听我说，你可以活下去，活到你抵达自己的黑暗面。而我，我会接替你的使命，留在这里维持坟墓的稳定，直到所有人都逃出生天。”

　　“这对你没有好处。”老库纳人喃喃地说。

　　“真知记忆会留在我手里。”

　　“怎么可能留在你手里？”

　　“因为你有解释权，老家伙。”塞萨尔压低声音，“你可以宣布说，我需要它来告诉我，如何才能维持你们不可思议的法阵，换而言之，就是维持坟墓的稳定直到最后一刻。任何人想要得到它，就要做出像我一样的决定。这个人要留下来赴死，要带着真知记忆维持坟墓的稳定。这个人要目送所有人逃出生天，自己却会和崩塌的坟墓一起淹没在无尽的黑暗中。你觉得在场所有人里，还有任何人会这么做？”

　　“一定是有什么我还没能想到的......”老库纳人目光空洞，喃喃自语。

　　“你想不出任何东西了。”塞萨尔摇头说，“这个法子可以把主母的记忆和我一起封存在墓中，可以让你接近自己的黑暗面，可以让你做出更值得去做的牺牲。我甚至觉得，你可以多活那么几年，你可以走出去，看看许多年以后的人和世界，你甚至可以和老米拉瓦谈论如何更好地对待它，——如何对待这个世界。还是说，你就打算这样把老米拉瓦交给思想瘟疫？”

　　“你要是带着它逃出去......”

　　“崩塌的坟墓中将只有无穷无尽的破碎时间，就像个巨大的磨盘碾碎所有人的意识和自我，仅余下腐烂的空壳。”塞萨尔摊开手说，“你真的担心这个吗，老家伙，扪心自问，你真的担心吗？”

　　老库纳人闭上眼睛，似乎想起了墓中时间分叉的迷宫，想起了黑暗无边的深渊，想起了那些如行尸一般在坟墓中徘徊的古老骑士。“拿好你的真知记忆，”他说，“我会告诉米拉瓦事情就该这么办的。”

　　眼看老库纳人俯下身，伸手拂过破碎的地面，拾起一块金属符文，塞萨尔知道他要筹备逃生的法阵了。在远方白霜的照耀下，黑色的金属闪烁着点点微光。这些库纳人的法术符文贯穿了智者从时间之初直到现在的一切筹谋，直到扎武隆的学生们造就了思想瘟疫，并感染了智者本身。

　　蒙受了智者引导的阿娅接住金属符文，开始依他的指示进行摆放。青蛇只是饶有兴味地看着塞萨尔，看起来她已经得到了自己想要的一切，余下的就是观察他的决定会得到什么结果了。这家伙不会妨碍他。

　　年少的米拉瓦却盯得他越紧了，塞萨尔实在没法回答这家伙的疑问，也不是很有信心保证自己能挣脱，只好先把他对付过去。“如果你还能做决定，你就先出来代他说话，古代先知。”塞萨尔说，“另外，说服老米拉瓦也需要你，而不是另一个他自己。”

　　“老师，你会为自己的决定......”

　　“好吧，好吧，”骗子先知顶替了年少的米拉瓦，施施然现身了，“有些时候牺牲是必要的，亲爱的小米拉瓦，也许这就是先知存在的意义，你说呢？”她歪了下脸，赤红的眼眸看向塞萨尔，“不管你我究竟在想什么，我们都该当作事实如此，你说是吗，亲爱的？但要是你真能脱困，你可别忘了你自己说过的话。”

　　“是的，有时候牺牲确实是必要的。”塞萨尔只是耸耸肩，视线余光瞥向血骨和蛇行者始祖，那边的回应应该很快就要来了。“而且我的另一部分也在失落的时间中等着我呢。我可不想变成瘸子。”

　　蛇行者始祖逐渐从穹顶落下，分隔了他们和老米拉，至于亚尔兰蒂，她也一定意识到了事态走向，开始拖延老米拉瓦的脚步了。

　　血骨皱着眉，小心地往前飘落。“我必须承认，你用三言两语就动摇了稳定的事态，塞萨尔。”还幸存的蛇行者和食尸者萨满虽然数量不多，却也把守住各个方向，不仅防止他们逃跑，也组织出了一系列致命的威胁。这些野兽人还有自我意志吗？看起来不怎么有。“但我手里的筹码比你多出太多了。”它说，“事已至此，你要为我展示一下如何说服一个初诞者吗？”

　　“我不可能说服你意志的延伸。”

　　“这指责可真令人痛心。”血骨拿尖锐的指甲剔着自己的手背，“你想知道你的另一部分去了哪儿吗？”

　　“她落入时间分岔的迷宫了。”

　　“你想把她带回去吗？”它的话里带上了引诱的意味，“还想拯救她吗？”

　　“她总是沉溺在虚无中，这种虚无的结局对她也没什么不好。”塞萨尔只是微笑，“生灵都要面对死亡的终点。你们野兽人不也是如此认为？还是说，你其实不是野兽人？”

　　它微微蹙眉。“这么说，你也知道何为适时的放弃，哪怕是成为孤家寡人。”它的血眼瞥向蛇行者始祖，“你仍然有成就功业的机会，塞萨尔，你不想成为这支族群的父亲吗？我知道你是不会死在漫无止境的交媾中的。”

　　“你如果想要真知记忆，你可以直说，用不着一会儿威胁一会儿引诱。另外，我也不觉得当种猪是引诱。”

　　“是吗？看起来你的傲慢和自负也不逊于法兰帝国的老皇帝。”血骨挥手指示在场的野兽人，——那些并非从残忆中显现的野兽人，“为了世俗的领地和权力争得头破血流，到头来，还是要死在无人可以接近的古老坟墓中。你的说辞也只会刻在你的衣冠冢上了，塞萨尔，我会在祭拜你的时候对它们微笑的。”

　　“你可真会说讽刺，血骨。”塞萨尔缓步后退，“这张椅子上现在坐着的是谁？是当年攻城的家伙？还是在森林里吃人的家伙？”