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　　原本喧闹的战士们一进入森林就压低声音安静移动。隐秘而迅速地行动着。

　　“……现在就开始紧张是不是太早了？连猎物的踪迹都还没发现。保持紧张感是好事，但这样下去还没正式开始狩猎就会累垮。”

　　战士们用无语的眼神看向我。我理直气壮。我的话没错。凡事过度都不好。

　　狩猎？漫无目的地乱转碰运气抓野兽不叫狩猎。那样根本抓不到。野兽本就比人类更快、感官更敏锐。猎人必须追踪猎物。

　　大战士，夏洛克露出了苦笑。

　　“看来托里菲尔有不同的狩猎方式。我知道我们的做法很耗体力。但这是无奈之举。稍有松懈我们死的几率就会更高。这里是提亚特，就按提亚特的方式来。”

　　“只是好奇问问。我会遵循提亚特的狩猎方式。”

　　战士们检查了事先布置在森林里的陷阱。都是些小陷阱。这种顶多对松鼠或兔子之类的小动物有效。

　　虽然抓到了2只兔子和3只松鼠，但考虑到村子里的人口数量，这点猎物还远远不够。

　　“不制作大型陷阱吗？”

　　“大型猎物不会中陷阱。反而会破坏陷阱。试图用陷阱抓它们只是浪费时间。”

　　“鹿这种程度用陷阱应该能抓到吧？”

　　“昨天运气特别好。猎到鹿几乎是时隔一个月的事了。那种好运可不容易……”

　　夏洛克紧紧闭上了嘴。他的眼神突然变了。随着他的气场骤变，周围的战士们也屏住呼吸握紧了长矛和弓箭。

　　“听到了。是猎物。”

　　我什么都没听见。

　　我悄悄使用了探测魔法。

　　[Electric Detection]电磁波向四周扩散，触及之物的信息全部涌入我的脑海。

　　夏洛克注视的方向300米处。有个生物正以隐秘而迅捷的速度接近。

　　‘……真诡异。Electric Detection唯独无法清晰感知那个逼近的野兽。’虽然知道它速度很快，但分辨不出是什么野兽。

　　其他东西都很清晰，唯独这家伙仿佛能无视电磁波。

　　‘这种感觉……和遇到那个肉块怪物时很像。虽然比那要微弱得多……’它从树丛中窜了出来。

　　是黑豹。

　　长着三条尾巴和两个脑袋的豹子。

　　它一出现就挥动前爪攻击夏洛克。

　　夏洛克像是早有准备般举起斧头格挡。

　　在随后的角力中黑豹被迫后退。

　　“嘎啊啊啊！”两个豹头同时嚎叫。声音比预想中小却莫名刺耳。

　　‘听力没出问题。’和我不同，战士们似乎习以为常，毫不惊讶地继续战斗。他们包围着黑豹发动攻击。

　　‘打带跑战术很熟练嘛。夏洛克负责格挡大部分攻击，持盾战士处理突发状况。弓箭手保留箭矢，持矛战士专职主攻。’堪称最优化狩猎分工。

　　黑豹流血越来越多，伤口增加导致动作逐渐迟缓。

　　临近狩猎结束时，有个战士稍微放松了警惕。

　　“呜呃！”怪物黑豹抓住破绽猛扑过去。即便要死也要拖个垫背的——能感受到这种狠劲。

　　我出手了。

　　以防万一，我将随身携带的短刀朝豹子投掷过去。

　　当然对这种怪物般的豹子，单纯投掷连皮毛都难以刺穿。

　　毕竟我是魔法师而非战士。

　　[念力]将无形的力量附在短刀上。

　　噗嗤。

　　贯穿了豹子的两颗头颅之一。另一颗脑袋则插着夏洛克的斧头。在我投出短刀的同时，夏洛克也掷出了斧头。

　　夏洛克对着失误的战士喊道。

　　“鲁珀！别大意到最后一刻！你刚才差点就死了！要不是我和加加，你早没命了！”

　　“对、对不起，夏洛克。还有谢谢你，阁下。要不是你……就危险了。”

　　“我也是参与狩猎的战士。帮助同伴是理所当然的事。”

　　战士们看我的眼神变了。虽然细微，但确实变得友善了些。

　　很快战士们开始收拾现场。原本刻意落在后面的战士们纷纷走上前来。

　　“伤在哪？”

　　“被那家伙的爪子挠了。虽然出血但不致命。”

　　“小伤往往通向死亡。让我看看伤口。”

　　将调配草药制成的药膏涂抹在伤口部位。事情并未就此结束。治疗战士的手上闪过一道绿光。

　　‘不是魔法啊。感觉和艾莎或拉胡尔使用的力量相似。是德鲁伊的巫术吗。’拉胡尔似乎将部分巫术传播给了部落民众。

　　‘伤口不会立即痊愈。这是大幅提升身体恢复能力和药膏功效的巫术吧。’夏洛克走近我身边。

　　“谢谢你帮助鲁弗。若不是你，鲁弗可能已经死了或受了重伤。不过你似乎对巫术很感兴趣。”

　　“战士怎么会使用巫术？”

　　“我也不知道。据巫师说需要天生具备特殊才能。”

　　这件事还是回去问艾莎比较好。

　　我的视线转向豹子。从外形看就不是普通野兽。身体素质也与怪物无异。但感觉不到怪物特有的气息。

　　“你们平时也猎杀这种家伙吗？”

　　“怎么可能。我们通常都会避开这类生物。但这家伙行动实在太隐秘才没能躲开。”

　　现在明白战士们为何如此紧张了。

　　这种家伙在森林里游荡，怎么可能不紧张。

　　整备结束后，夏洛克对所有人说道。

　　“既然抓到这家伙，今天就检查设下的陷阱然后直接回去。啊，之前要先进行狩猎仪式。”

　　“哦哦！狩猎仪式！！！”所谓狩猎仪式就是抽出捕获猎物的血来饮用。

　　相当野蛮。而且无法拒绝。因为现在的我就是野蛮人。

　　‘……变成吸血鬼算是幸运吗。’战士们用皮袋接住豹血开始轮流饮用。夏洛克最先喝。接着他把血袋递给我。

　　“喝吧，阁下！你有这个资格！”

　　不可能是照顾我是新人。他们不是那种人。看来饮用顺序是按公职定的。

　　我从夏洛克手里抢过血袋按在嘴上。

　　咕咚咕咚。

　　新鲜血液滑过喉咙。吸血鬼的身体轻易接受了血液。

　　‘……这是……’尽管是大白天，全身却充满活力。甚至味道还挺不错。

　　‘充满生命力的感觉。不仅仅是因为豹子强到怪物级别。’“喝得真豪爽。不愧是战士。族长说你是个出色的战士果然没错。”

　　现在明白部落战士们是如何猎杀那头怪物豹子的了。这简直和天然灵药没什么两样。

　　‘阿尔法提尔那些家伙做这种实验的理由也能理解了。如果他们量产并贩卖这种东西……光想想就毛骨悚然。’

　　……………………

　　和战士们一起回到了村庄。

　　最先迎接我们的是小男孩们。即将成为战士的孩子们。孩子们一看到猎物就发出欢呼声。

　　“哇啊啊！双头豹子！血呢？什么时候给我们血？！”

　　“马上就分给你们，等着吧。”

　　没有喝完所有血而是带回来的原因就是为了分给男孩们。女孩们只是用羡慕的眼神看着。

　　‘优先照顾即将成为战士的男孩是理所当然的事。’回到茅屋时感觉到视线集中在我身上。不知为何女性视线特别多。我假装没看见走进屋内。

　　里面空无一人。等了一会儿艾莎回来了。

　　“您回来了？听说您抓到了长着两个头和三条尾巴的怪物豹子？”

　　“那不是普通怪物。喝了它的血能感受到强烈的生命力。那家伙的血本身就是灵药。”

　　“……是吗？说是制造精灵的场所规模也太大了。应该不是阿尔法提尔的真正目的吧。”

　　“奈莎去哪了？”

　　“去见家人了。今天一整天都和奈莎在一起……奈莎可是个受欢迎的人呢。”

　　“表情很开朗嘛。不觉得累吗？”

　　“就是浇浇水啊采集什么的。对别人来说可能很难，对我来说不算什么。还打了些杂拍了照片。要看吗？”

　　她从乳沟里取出照片。被缩小的小照片解除咒术后变大了。

　　“照片还冲印出来了？”

　　“算是咒术的一种啦。”

　　“……更让我吃惊的是这玩意儿居然是从你胸口掏出来的。你那对奶子中间到底藏着什么？”

　　“商业机密哦。话说回来……现在您倒是能随口说出‘奶子’这种词了？这是性骚扰吧？”

　　“那你去告啊。”

　　更下流的事都做过了这算什么。

　　我看着她拍的照片。没什么特别的。照片里部落女性大半都光着身子？“都是部落的年轻女孩。看出共同点了吗？”

　　“……不知道。”

　　“腋下和性器都没有毛发。一个不落全都这样。就像那种基因根本不存在似的。不仅是女性，男性那边也一样。”

　　“……就算是人造人也不过如此吧。”

　　“极大概率是这样。这次观察豹子时我发现了，阿尔法提尔正在故意制造突变体。”

　　“突变体……如果是人为制造的突变体……那是在谋求进化吗。”

　　“或许吧。要给您看更惊人的东西吗？”

　　“什么？”

　　“这两张照片。”

　　是拍着茅草屋的照片。

　　我歪着头。长得差不多的茅草屋没什么特别之处。

　　“问题在哪？”

　　“这张照片是部落最长者们聚集的茅草屋。另一张是部落孩子们聚集的茅草屋。”

　　“……茅草屋毫无差别。分不清哪个是新的哪个是旧的。是新建了茅草屋吗？”

　　“为什么要拆掉好好的窝棚重盖？只会浪费劳动力。这些人和我们不一样。他们活的时间不一样。他们的一天是我们的100天。知道最惊人的是什么吗？这里的孩子连5岁大的都能口齿伶俐地说话。不，准确说是看起来像5岁的15天大的孩子。他们是本能地懂得公用语的。”

　　“既然无法加速时间，就加速了人类啊。”

　　“简直是荒谬的人权侵害。因为制造出了百分之一的人类。他们的寿命连一年都不到。”

　　就在这时。感觉到有动静往这边来。是奈莎的动静。

　　艾莎似乎也察觉到动静，快速整理好照片。接着她露出苦笑。

　　“您会大吃一惊的。”

　　“什么？”奈莎走了进来。

　　正如艾莎所说，我大吃一惊。奈莎的下腹部明显隆起。因为她赤身裸体，所以立刻察觉到了。她怀孕了。