“如果你是说城防问题，我会在这段时间把需要教的都教给你。”塞萨尔说，“具体到指挥层面，你比我更适合。你也见过我在冈萨雷斯指挥所关隘发挥的用途了。我更适合干这事，目前来看，也没有谁比我更适合。如果我不引开食尸者，就眼看着它们突破北方纸糊的防线来到要塞城下，那不管我再做什么，我们还来不及修缮好的城塞和工事都会变得一无是处。你也知道，阿雅，时间非常紧要。”

　　阿尔蒂尼雅抿了下嘴，说：“你是吃准了我反驳不了有条有理的分析吗，先生？”

　　“那是自然，”塞萨尔点头说，“你的小心思可以在很多场合派上用场，说得我哑口无言，唯独这种场合不行。事情只要上升到一定高度，你的政治考量就会迫使你放下私情。顺便说一句，我不觉得这是坏事，至少对想站在高处的人不是。就是这么简单，阿雅，如果我说服你，让你明白这是条正确的道路，你就不会让我走到半路却停下来回到高墙中，因为你心里明白我是对的。总之你知道，这是最好的法子。”

　　“是的，我知道你是对的。”阿尔蒂尼雅一边说，一边往他身前跨出一步，眼睛丝毫不眨地盯着他，“但我很不甘心，先生。你这样说，会不会太过分了？我刚刚还觉得我在话语交锋里稍胜了你一筹。”

　　“必要的时候，我得把话说的过分一点。”

　　“但是，这种抉择通常都是身居高处者去做。历史上的权力者们会在私人情谊和政治考量之间选择后者，逼迫其他人去牺牲。我自然也会在权衡利弊之后.......”

　　“我知道，”塞萨尔说，“但我是老师，不该让我唯一的学生太为难，不是吗？”

　　“你总是比我站得更高.......”

　　塞萨尔摇头否认，“也未必高到哪去。还是会有很多人在我的筹谋中遭遇死难，甚至是本不会发生的死难。我也还是眼看着这地方的人们受骗却保持沉默，一言不发。说来说去，我做事也许就是为了那几个人。”

　　“你能承诺自己完好地活着回来吗，先生？”阿尔蒂尼雅还是盯着他，“要知道，如果我们只是站在高墙后方守卫古拉尔要塞，我们至少有抛下要塞逃往远方的机会。哪怕在那之后我们会一无所有。”

　　“即使我再三承诺，你也很清楚我履行不了。我只能保证引开食尸者，给要塞留下充足的时间。”塞萨尔说。

　　她伸手搭在他肩上，轻触他的头发，一边用手指绕着那些沾染灰尘的黑色发丝，一边直视他的双眼。

　　“你知道我还小的时候和安妮一起讲故事的事情吗，先生？”她发问说。

　　塞萨尔顿了顿。“戴安娜不怎么提起自己的往事。”他说。

　　阿尔蒂尼雅在嘴角勾勒出一丝难以捉摸的微笑，“我经常会说，在她还年轻的一如往常的时候，恐怕她认识的所有人都已死去，我自然也不例外。在那之后，不论历史如何书写过去，很多事情，她都会是唯一记得的人，如今的话，还要加上你，先生。”

　　“这未免.......”

　　她收敛了微笑，“我会说，我希望她把我们的故事讲给其他人听，在漫长的冬日，或者是在无事可做的夜里。和历史的书写不一样，那些故事会很荒诞离奇，值得玩味，其中一部分甚至显得颇为恶劣。但无论如何，到了讲故事的时候，讲故事的人提起它们都会会心一笑，然后说，那时候阿雅可真过分啊。”

　　“我得说，你想的太过遥远了。”塞萨尔说。

　　“没错，”阿尔蒂尼雅点头说，“在你们的记忆中写下永生难忘的一笔，也许和在历史中做出书写一样遥远。以你们将要享有的生命历程，我稍微任性一些，请你们都陪我到最后一刻也不算太过分。但是，我忽然发现你和安妮有些区别，塞萨尔老师，你并不像她一样把菲瑞尔丝大宗师看做自己的将来。”

　　“你给自己的将来勾勒的蓝图也太长远了。”塞萨尔又说。

　　“你脑子里有股牺牲的念头呢，先生。”她用温和平静的声音说，但正因为这等语气，话语造就的压力才更大，“连挣扎都不需要就轻易做了决定，这可真是非常糟糕.......要是你总这么独断专行，以后我说不定会做出一些了不得的决定，你可得做好心理准备。”

　　阿尔蒂尼雅按着塞萨尔的肩膀让他在石头上坐下来，给他时间仔细思索这段话。毫无疑问，她表现出了她难以揣测的一面，并且她挑战师长权威的想法是无时不刻的，丝毫没有因为时间的推移发生改变。

　　实话说，塞萨尔觉得自己的想法并不算是权威，但她依旧带着挑战的心思，因为这不合她的意。她说这话的时候态度很认真，比他还要认真，而且，塞萨尔完全想象不出她会做什么。既然想象不出，以她的性子，他自然也问不出，于是，他也只能硬着头皮按他自己的想法去做。

　　也许她是会做出他想象不到的事情，也许不会。倘若她不肯说，塞萨尔也无法觉察。

　　阿尔蒂尼雅花了段时间打理他长途行军后乱糟糟的头发，还拧开水壶沾湿了白手套。她只用自己的手指抚弄，悉心梳理他每一缕发丝，还轻压着他的肩膀让他安静坐在原地，叫他盯着前方幽静的丛林。待到完成之后，她请他站起来，仔细端详了一阵，说他这种散开的头发确实需要经常打理，不然就会看着很野蛮原始，吓到图索斯这样的人。

　　“我已经按名册吩咐士兵们去寻找各个地方工匠了。”皇女说道，“接下来，我们要去丛林里找希洛修士失散的同胞，尽快完成此事，然后我们就回去，你要把你知道的都教给我，塞萨尔老师。你要是再时不时消失不见，怎么都找不到人，小心我搬个桌子到你卧室里叫你一觉起来就教授学生，一直到你累的睡死过去为止。”